Обогатяването на руда е производствена операция, която подготвя суровини за топене на метали и химическата промишленост. Пяната флотация се е превърнала в един от най-важните методи за преработка на минерали. Почти всички минерални ресурси могат да бъдат разделени чрез флотация.
Флотацията понастоящем се прилага широко при преработката на руди от черни метали, доминирани от желязо и манган, като хематит, смитсонит и илменит; руди от благородни метали като злато и сребро; руди от цветни метали, включително мед, олово, цинк, кобалт, никел, молибден и антимон, като сулфидни минерали като галенит, сфалерит, халкопирит, халкоцит, молибденит и пентландит, както и оксидни минерали като малахит, церусит, хемиморфит, каситерит и волфрамит; неметални солни минерали като флуорит, апатит и барит; и разтворими солни минерали като силвит и каменна сол. Използва се и за отделяне на неметални минерали и силикати, включително въглища, графит, сяра, диамант, кварц, слюда, фелдшпат, берил и сподумен.
Флотацията е натрупала богат опит в областта на преработката на минерали, с непрекъснат технологичен напредък. Дори нискокачествени и структурно сложни минерали, считани преди за промишлено неизползваеми, сега могат да бъдат извлечени и използвани (като вторични ресурси) чрез флотация.
Тъй като минералните ресурси стават все по-бедни, а полезните минерали са разпределени по-фино и хетерогенно в рудите, трудността на разделянето им се увеличава. За да се намалят производствените разходи, индустрии като металургията и химическата промишленост изискват по-високи стандарти за качество и прецизност за обработваните суровини, т.е. разделените продукти.
От една страна, има нужда от подобряване на качеството; от друга страна, флотацията все повече демонстрира предимства пред други методи при справянето с предизвикателството на финозърнестите минерали, които са трудни за разделяне. Тя се превърна в най-широко използвания и обещаващ метод за преработка на минерали днес. Първоначално прилагана за сулфидни минерали, флотацията постепенно се разшири до оксидни минерали, неметални минерали и други. В момента милиарди тонове минерали се преработват чрез флотация по целия свят всяка година.
През последните десетилетия приложението на флотационната технология вече не се ограничава само до преработвателното инженерство, а се е разширило до опазване на околната среда, металургия, производство на хартия, селско стопанство, химикали, храни, материали, медицина и биология.
Например, флотацията се използва за извличане на полезни компоненти от междинни продукти на пирометалургията, летливи вещества и шлаки; за извличане на остатъци от излужване и утаени продукти от хидрометалургията; за обезмастиляване на рециклирана хартия и извличане на влакна от течни целулозни отпадъци в химическата промишленост; и за извличане на тежък суров петрол от пясъци в речните корита, отделяне на малки твърди замърсители, колоиди, бактерии и следи от метални примеси от отпадъчни води, което са типични приложения в екологичното инженерство.
С подобренията във флотационните процеси и методи, както и с появата на нови и ефикасни флотационни реагенти и оборудване, флотацията ще намери по-широко приложение в повече индустрии и области. Важно е да се отбележи, че използването на флотационни процеси е свързано с по-високи разходи за обработка поради реагентите (в сравнение с магнитното и гравитационното разделяне); строги изисквания за размера на частиците на подаваната суровина; множество влияещи фактори във флотационния процес, изискващи високотехнологична прецизност; и отпадъчни води, съдържащи остатъчни реагенти, които могат да навредят на околната среда.
Време на публикуване: 26 август 2025 г.