Η επίπλευση, γνωστή και ως επίπλευση με αφρό, είναι μια τεχνική επεξεργασίας ορυκτών που διαχωρίζει πολύτιμα ορυκτά από ορυκτά που σχηματίζουν συσσωρευτές στη διεπιφάνεια αερίου-υγρού-στερεού, αξιοποιώντας τις διαφορές στις επιφανειακές ιδιότητες διαφορετικών ορυκτών. Αναφέρεται επίσης ως «διαχωρισμός διεπιφάνειας». Οποιαδήποτε διαδικασία που χρησιμοποιεί άμεσα ή έμμεσα διεπιφάνειες φάσεων για τον διαχωρισμό ορυκτών σωματιδίων με βάση τις διαφορές στις διεπιφανειακές τους ιδιότητες ονομάζεται επίπλευση.
Οι ιδιότητες της ορυκτής επιφάνειας αναφέρονται στα φυσικά και χημικά χαρακτηριστικά των επιφανειών των ορυκτών σωματιδίων, όπως η διαβρεξιμότητα της επιφάνειας, οι ηλεκτρικές ιδιότητες της επιφάνειας, οι τύποι χημικών δεσμών στα επιφανειακά άτομα, ο κορεσμός και η αντιδραστικότητα. Διαφορετικά ορυκτά σωματίδια εμφανίζουν ξεχωριστές επιφανειακές ιδιότητες και, αξιοποιώντας αυτές τις διαφορές με τη βοήθεια των διεπαφών φάσεων, μπορεί να επιτευχθεί διαχωρισμός και εμπλουτισμός των ορυκτών. Επομένως, η διαδικασία επίπλευσης περιλαμβάνει την αλληλεπίδραση αέριων, υγρών και στερεών φάσεων στη διεπαφή.
Οι ιδιότητες της επιφάνειας των ορυκτών μπορούν να τροποποιηθούν μέσω τεχνητής παρέμβασης για την ενίσχυση των διαφορών μεταξύ πολύτιμων ορυκτών και ορυκτών από στάχτη, διευκολύνοντας έτσι τον διαχωρισμό τους. Στην επίπλευση, τα αντιδραστήρια επίπλευσης χρησιμοποιούνται συνήθως για την τεχνητή τροποποίηση των ιδιοτήτων της επιφάνειας των ορυκτών, την ενίσχυση των διαφορών μεταξύ των ορυκτών και την αύξηση ή μείωση της υδροφοβικότητας των ορυκτών επιφανειών. Αυτό επιτρέπει την προσαρμογή και τον έλεγχο της συμπεριφοράς επίπλευσης των ορυκτών για την επίτευξη καλύτερων αποτελεσμάτων διαχωρισμού. Κατά συνέπεια, η εφαρμογή και η ανάπτυξη της τεχνολογίας επίπλευσης συνδέονται στενά με τη χρήση αντιδραστηρίων επίπλευσης.
Σε αντίθεση με φυσικές παραμέτρους όπως η πυκνότητα και η μαγνητική επιδεκτικότητα, οι οποίες είναι δύσκολο να τροποποιηθούν, οι επιφανειακές ιδιότητες των ορυκτών σωματιδίων μπορούν εύκολα να τροποποιηθούν μέσω ανθρώπινης παρέμβασης για να δημιουργηθούν διαφορές που πληρούν τις απαιτήσεις διαχωρισμού. Ως αποτέλεσμα, η επίπλευση εφαρμόζεται ευρέως στον διαχωρισμό ορυκτών και συχνά ονομάζεται «καθολική μέθοδος επεξεργασίας ορυκτών». Είναι ιδιαίτερα αποτελεσματική και χρησιμοποιείται εκτενώς για τον διαχωρισμό λεπτών και εξαιρετικά λεπτών σωματιδίων, καθιστώντας την μία από τις πιο ευέλικτες και αποδοτικές τεχνικές στην επεξεργασία ορυκτών.
Ώρα δημοσίευσης: 25 Αυγούστου 2025