La carga de los tensioactivos catiónicos es opuesta a la de los tensioactivos aniónicos, por lo que a menudo se les denomina "jabones inversos". En cuanto a su estructura química, presentan al menos un grupo hidrófobo de cadena larga y un grupo hidrófilo con carga positiva. Los grupos hidrófobos de cadena larga generalmente derivan de ácidos grasos o productos químicos derivados del petróleo, por lo que las aminas grasas son materias primas importantes para los tensioactivos catiónicos. Si bien los tensioactivos catiónicos tienen una detergencia limitada, sus propiedades antibacterianas y su afinidad por la adsorción en superficies duras son muy destacadas. En cosmética, se utilizan generalmente como acondicionadores capilares, fungicidas, bacteriostáticos, suavizantes y aditivos anticaries, entre otros.
1. Sal de amina grasa
Las aminas grasas son esencialmente bases orgánicas. No tienen carga en soluciones neutras, por lo que carecen de actividad superficial catiónica y son lipofílicas cuando el pH es superior a 7. Las sales de aminas terciarias obtenidas por neutralización con ácidos inorgánicos u orgánicos presentan suficiente solubilidad y se reconocen plenamente como tensioactivos catiónicos eficaces. Las sales orgánicas suelen ser más solubles en agua que las inorgánicas. Se utilizan con poca frecuencia en formulaciones de detergentes y limpiadores.
Los cationes de sales de amonio no cuaternarias son muy sensibles al pH, a los iones multivalentes y a los electrolitos. Las aminas etoxiladas, producidas por etoxilación de aminas grasas, son tensioactivos compatibles con tensioactivos catiónicos tras el ajuste del pH y presentan una buena detergencia. Cuando las aminas grasas se neutralizan con ácido salicílico oα-Ácido clorobenzoico, cuya función antifúngica puede verse potenciada. Los compuestos de amonio cuaternario, entre las aminas grasas, son los tensioactivos catiónicos más utilizados.
Las sales de amonio cuaternario tienen buena estabilidad en medios ácidos o alcalinos (por debajo de 100°C). La solubilidad de las sales de amonio cuaternario está relacionada con la longitud de la cadena alquílica; cuanto más larga sea la cadena, menor será la solubilidad en agua. Las sales de monoalquiltrimetilamonio cuaternario C16-C18 son poco solubles en agua, solubles en disolventes polares e insolubles en disolventes apolares. Las sales de dialquildimetilamonio cuaternario son solubles en disolventes apolares e insolubles en agua.
Las funciones especiales de las sales de amonio cuaternario residen en su adsorción en superficies con carga negativa y sus efectos bactericidas y desinfectantes. Es fundamental destacar que la combinación con surfactantes aniónicos, óxidos, peróxidos, silicatos, nitrato de plata, citrato de sodio, tartrato de sodio, bórax, caolín, proteínas y algunos polímeros probablemente reduzca su poder bactericida o cause turbidez.
La solubilidad de las sales de alquil amonio cuaternario está relacionada con los grupos hidrófilos; cuantos más grupos hidrófilos haya, mejor será la solubilidad en agua. Una fracción de masa del 5% de isopropanol o una solución acuosa de fracción de masa del 10% tiene un pH de 6-9. Presentan buena estabilidad química, resistencia a la luz, al calor, a ácidos fuertes y a álcalis fuertes, y poseen permeabilidad, propiedades antiestáticas, efectos bactericidas (siendo los de C12-C16 los más efectivos) y excelente inhibición de la corrosión. Las sales de alquil dimetil amonio cuaternario tienen dos grupos alquilo de cadena larga como grupos hidrófobos, exhibiendo buena suavidad, propiedades antiestáticas, cierta capacidad bactericida, así como buenos efectos humectantes y emulsionantes. Son menos irritantes que las sales de alquil trimetil amonio cuaternario, muestran propiedades catiónicas bajo ácidos débiles y forman compuestos no iónicos en condiciones neutras y alcalinas.
2. Sal de alquil imidazolina
La alquilimidazolina es un producto formado por la reacción de ácidos grasos y etilendiaminas sustituidas. La amida etilamina se produce por calentamiento (generalmente a 220-240 °C).°C) se convierte en alquil imidazolina.
La alquilimidazolina es una amina terciaria monocíclica orgánica y una base de fuerza media. Es un tensioactivo catiónico típico que se adsorbe firmemente en superficies con carga negativa, como cabello, piel, dientes, vidrio, papel, fibras, metales y materiales que contienen silicio. Las sales formadas con ácidos hidrosolubles tienden a gelificarse en altas concentraciones. Los acetatos, nicotinatos, fosfatos y sulfatos son hidrosolubles, mientras que sus sales de ácidos grasos de cadena larga son liposolubles. Presenta buena estabilidad de almacenamiento en condiciones de humedad, pero pueden precipitar cristales tras un almacenamiento prolongado o en entornos de baja temperatura, y puede recuperar su estado uniforme al calentarse y agitarse. El contacto con agua o humedad provocará hidrólisis gradual, modificando sus funciones. El calentamiento prolongado, incluso cuando la temperatura alcanza los 165 °C,...°CNo afectará su estabilidad, pero el color cambiará. Cabe destacar que, dado que la alquilimidazolina es una base de concentración media, es altamente irritante para la piel y los ojos, mientras que las sales de alquilimidazolina reducen significativamente la irritación.
Hora de publicación: 25 de febrero de 2026