Durante os processos de produção industrial, diversos tipos de incrustações, como coque, resíduos de óleo, depósitos, sedimentos e materiais corrosivos, acumulam-se nos equipamentos e tubulações dos sistemas de produção. Esses depósitos frequentemente levam a falhas em equipamentos e tubulações, redução da eficiência dos sistemas de produção, aumento do consumo de energia e, em casos graves, até mesmo a incidentes de segurança.
Nos últimos anos, com o rápido desenvolvimento de novas indústrias sintéticas, novos tipos de incrustações industriais têm surgido continuamente, e suas estruturas moleculares têm se tornado cada vez mais complexas. Além disso, os mecanismos e formas de adesão entre as incrustações industriais e os diferentes alvos de limpeza frequentemente dependem do tipo de incrustação, bem como da composição estrutural e das propriedades físico-químicas da superfície dos objetos a serem limpos. Devido às exigências de proteção ambiental, há uma crescente demanda por agentes químicos biodegradáveis e não tóxicos, o que impõe novos desafios constantes às tecnologias de limpeza química.
A limpeza química é uma tecnologia abrangente que envolve o estudo da formação e das propriedades da incrustação, a seleção e formulação de agentes e aditivos de limpeza, a escolha de inibidores de corrosão, as técnicas de processo de limpeza, o desenvolvimento e a utilização de equipamentos de limpeza, as tecnologias de monitoramento durante a limpeza e o tratamento de efluentes, entre outros. Dentre esses aspectos, a seleção dos agentes de limpeza é um fator crítico para o sucesso das operações de limpeza, pois afeta diretamente a eficiência da limpeza, a taxa de desincrustação, a taxa de corrosão e os benefícios econômicos do equipamento.
Os agentes de limpeza são compostos principalmente por três componentes principais: o agente de limpeza primário, inibidores de corrosão e surfactantes. Devido à sua estrutura molecular, que contém grupos hidrofílicos e hidrofóbicos, os surfactantes desempenham funções de adsorção, penetração, emulsificação, dissolução e lavagem durante a limpeza química. Eles não são apenas utilizados como agentes auxiliares, mas também são amplamente considerados componentes essenciais, particularmente em processos como limpeza ácida, limpeza alcalina, inibição de corrosão, desengorduramento e esterilização, onde demonstram cada vez mais seu impacto significativo.
O principal agente de limpeza, os inibidores de corrosão e os surfactantes são os três componentes principais das soluções de limpeza química. A estrutura química singular dos surfactantes garante que, quando dissolvidos em uma solução líquida, eles reduzam significativamente a tensão superficial da solução, aumentando assim sua capacidade de molhagem. Especialmente quando a concentração de surfactantes na solução atinge a concentração micelar crítica (CMC), ocorrem mudanças notáveis na tensão superficial, pressão osmótica, viscosidade e propriedades ópticas da solução.
Os efeitos de molhagem, penetração, dispersão, emulsificação e solubilização dos surfactantes em processos de limpeza química permitem alcançar o dobro do resultado com metade do esforço. Em resumo, os surfactantes na limpeza química desempenham principalmente duas funções: primeiro, aumentam a concentração aparente de poluentes orgânicos pouco solúveis por meio da ação solubilizante das micelas, conhecida como efeito de solubilização; segundo, devido aos seus grupos anfifílicos, os surfactantes adsorvem ou se acumulam na interface entre as fases óleo e água, reduzindo a tensão interfacial.
Ao selecionar surfactantes, deve-se prestar especial atenção às propriedades do agente de limpeza, dos inibidores de corrosão e dos próprios surfactantes, bem como à compatibilidade de suas interações.
Data da publicação: 28/08/2025