O que é beneficiamento por flotação?

A flotação, também conhecida como flotação por espuma, é uma técnica de processamento mineral que separa minerais valiosos de minerais de ganga na interface gás-líquido-sólido, aproveitando as diferenças nas propriedades superficiais dos diferentes minerais. Também é chamada de "separação interfacial". Qualquer processo que utilize, direta ou indiretamente, interfaces de fase para separar partículas minerais com base nas diferenças em suas propriedades interfaciais é denominado flotação.

As propriedades da superfície mineral referem-se às características físicas e químicas das superfícies das partículas minerais, como molhabilidade, propriedades elétricas, tipos de ligações químicas nos átomos da superfície, saturação e reatividade. Diferentes partículas minerais exibem propriedades de superfície distintas e, explorando essas diferenças com o auxílio de interfaces de fase, é possível obter a separação e o enriquecimento mineral. Portanto, o processo de flotação envolve a interação das fases gasosa, líquida e sólida na interface.

As propriedades da superfície dos minerais podem ser alteradas por intervenção artificial para amplificar as diferenças entre minerais valiosos e minerais de ganga, facilitando assim a sua separação. Na flotação, os reagentes de flotação são comumente usados ​​para modificar artificialmente as propriedades da superfície dos minerais, acentuar as diferenças entre eles e aumentar ou diminuir a hidrofobicidade das superfícies minerais. Isso permite o ajuste e o controle do comportamento da flotação mineral para alcançar melhores resultados de separação. Consequentemente, a aplicação e o desenvolvimento da tecnologia de flotação estão intimamente ligados ao uso de reagentes de flotação.

Ao contrário de parâmetros físicos como densidade e susceptibilidade magnética, que são difíceis de alterar, as propriedades da superfície das partículas minerais podem ser facilmente manipuladas por intervenção humana para criar diferenças que atendam aos requisitos de separação. Como resultado, a flotação é amplamente aplicada na separação mineral e é frequentemente chamada de "método universal de processamento mineral". É particularmente eficaz e extensivamente utilizada para a separação de partículas finas e ultrafinas, tornando-se uma das técnicas mais versáteis e eficientes no processamento mineral.