Η επίπλευση, γνωστή και ως επίπλευση με αφρό ή επίπλευση ορυκτών, είναι μια τεχνική εμπλουτισμού που διαχωρίζει πολύτιμα ορυκτά από ορυκτά που σχηματίζουν συσσωματώματα στη διεπιφάνεια αερίου-υγρού-στερεού, αξιοποιώντας τις διαφορές στις επιφανειακές ιδιότητες διαφόρων ορυκτών στο μετάλλευμα. Αναφέρεται επίσης ως «διαχωρισμός διεπιφάνειας». Οποιαδήποτε διαδικασία που χρησιμοποιεί άμεσα ή έμμεσα τις ιδιότητες της διεπιφάνειας για να επιτύχει διαχωρισμό σωματιδίων με βάση τις διαφορές στα επιφανειακά χαρακτηριστικά των ορυκτών σωματιδίων ονομάζεται επίπλευση.
Οι επιφανειακές ιδιότητες των ορυκτών αναφέρονται στα φυσικά και χημικά χαρακτηριστικά των ορυκτών σωματιδίων, όπως η διαβρεξιμότητα της επιφάνειας, το επιφανειακό φορτίο, οι τύποι χημικών δεσμών, ο κορεσμός και η αντιδραστικότητα των επιφανειακών ατόμων. Διαφορετικά ορυκτά σωματίδια εμφανίζουν ορισμένες διακυμάνσεις στις επιφανειακές τους ιδιότητες. Αξιοποιώντας αυτές τις διαφορές και αξιοποιώντας τις διεπιφανειακές αλληλεπιδράσεις, μπορεί να επιτευχθεί διαχωρισμός και εμπλουτισμός των ορυκτών. Επομένως, η διαδικασία επίπλευσης περιλαμβάνει την τριφασική διεπιφάνεια αερίου-υγρού-στερεού.
Οι επιφανειακές ιδιότητες των ορυκτών μπορούν να τροποποιηθούν τεχνητά για να ενισχυθούν οι διαφορές μεταξύ των πολύτιμων και των ασύνδετων ορυκτών σωματιδίων, διευκολύνοντας έτσι τον διαχωρισμό τους. Στην επίπλευση, τα αντιδραστήρια χρησιμοποιούνται συνήθως για να αλλάξουν τις επιφανειακές ιδιότητες των ορυκτών, ενισχύοντας τις ανισότητες στα επιφανειακά χαρακτηριστικά τους και προσαρμόζοντας ή ελέγχοντας την υδροφοβικότητά τους. Αυτός ο χειρισμός ρυθμίζει τη συμπεριφορά επίπλευσης των ορυκτών για την επίτευξη καλύτερων αποτελεσμάτων διαχωρισμού. Κατά συνέπεια, η εφαρμογή και η πρόοδος της τεχνολογίας επίπλευσης συνδέονται στενά με την ανάπτυξη αντιδραστηρίων επίπλευσης.
Σε αντίθεση με την πυκνότητα ή τη μαγνητική επιδεκτικότητα —ιδιότητες ορυκτών που είναι πιο δύσκολο να τροποποιηθούν— οι επιφανειακές ιδιότητες των ορυκτών σωματιδίων μπορούν γενικά να ρυθμιστούν τεχνητά για να δημιουργηθούν οι απαραίτητες διαφορές μεταξύ των ορυκτών για αποτελεσματικό διαχωρισμό. Ως αποτέλεσμα, η επίπλευση εφαρμόζεται ευρέως στον εμπλουτισμό ορυκτών και συχνά θεωρείται ως μια καθολική μέθοδος εμπλουτισμού. Είναι ιδιαίτερα αποτελεσματική και χρησιμοποιείται εκτενώς για τον διαχωρισμό λεπτών και εξαιρετικά λεπτών υλικών.
Ώρα δημοσίευσης: 13 Νοεμβρίου 2025