L'industrie des produits pour la maison et les soins personnels aborde toute une série de problématiques ayant un impact sur les formulations des produits de soins personnels et d'entretien ménager.
La Conférence mondiale sur les tensioactifs 2023, organisée par le CESIO (Comité européen des tensioactifs et intermédiaires organiques), a réuni 350 dirigeants d'entreprises de formulation telles que Procter & Gamble, Unilever et Henkel. Des représentants de l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement étaient également présents.
CESIO 2023 se déroule à Rome du 5 au 7 juin.
Tony Gough, président de la conférence et représentant d'Innospec, a souhaité la bienvenue aux participants. Il a également souligné une série de problèmes qui pèseront sans aucun doute sur l'industrie des tensioactifs dans les semaines, les mois et les années à venir. Il a notamment fait remarquer que la pandémie de Covid-19 a mis en lumière les limites du système de santé mondial ; que la croissance démographique mondiale compliquera l'atteinte de l'objectif de l'ONU de limiter le réchauffement climatique à -1,5 °C ; que le conflit armé en Ukraine a un impact sur les prix ; et qu'en 2022, les importations de produits chimiques de l'UE ont commencé à dépasser les exportations.
« L’Europe a du mal à rivaliser avec les États-Unis et la Chine », a admis Gough.
Dans le même temps, les organismes de réglementation imposent des exigences croissantes à l'industrie du nettoyage et à ses fournisseurs, qui se détournent progressivement des matières premières fossiles.
« Comment passer aux ingrédients verts ? » a-t-il demandé au public.
De nombreuses questions et réponses ont été posées lors de cet événement de trois jours, précédées d'un discours de bienvenue de Raffael Tardi, de l'Association italienne des produits chimiques fins et de spécialité AISPEC-Federchimica. « L'industrie chimique est au cœur du Pacte vert pour l'Europe. Notre secteur est le plus touché par les initiatives législatives », a-t-il déclaré aux participants. « La collaboration est la seule voie vers le succès sans sacrifier la qualité de vie. »
Il qualifiait Rome de capitale de la culture et de capitale des tensioactifs, soulignant que la chimie était le pilier de l'industrie italienne. C'est pourquoi AISPEC-Federchimica s'efforce d'approfondir les connaissances des étudiants en chimie tout en leur expliquant pourquoi le nettoyage est la meilleure solution pour améliorer la santé des consommateurs.
Les réglementations contraignantes ont été au cœur des discussions lors des réunions et des conseils d'administration tout au long des trois jours de l'événement. On ignore si ces commentaires sont parvenus aux oreilles des représentants de l'UE chargés du règlement REACH. Quoi qu'il en soit, Giuseppe Casella, chef du département REACH de la Commission européenne, a choisi de s'exprimer par visioconférence. Son intervention a porté sur la révision du règlement REACH, dont il a expliqué qu'elle poursuivait trois objectifs :
Renforcer la protection de la santé humaine et de l’environnement grâce à des informations chimiques adéquates et à des mesures de gestion des risques appropriées ;
Améliorer le fonctionnement et la compétitivité du marché intérieur en rationalisant les règles et procédures existantes afin d'accroître l'efficacité ;Améliorer la conformité aux exigences de REACH.
Les modifications apportées à l'enregistrement comprennent de nouvelles informations sur les dangers à inclure dans le dossier d'enregistrement, notamment celles nécessaires à l'identification des perturbateurs endocriniens. Des informations plus détaillées et/ou complémentaires sur l'utilisation et l'exposition aux produits chimiques sont également requises. Notifications et enregistrements de polymères. Enfin, de nouveaux facteurs de partage des mélanges, prenant en compte les effets combinés des substances chimiques, ont été introduits dans les évaluations de la sécurité chimique.
Parmi les autres mesures figurent la simplification du système d'autorisation, l'extension de l'approche générale de gestion des risques à d'autres catégories de dangers et à certaines utilisations spécialisées, et l'introduction du concept d'utilisation de base visant à accélérer la prise de décision dans les cas clairs.
Ces modifications introduiront également des capacités d'audit européennes pour appuyer les autorités répressives et lutter contre la vente en ligne illégale. Elles amélioreront la coopération avec les autorités douanières afin de garantir la conformité des importations au règlement REACH. Enfin, les numéros d'enregistrement des entreprises non conformes seront révoqués.
Quand ces mesures entreront-elles en vigueur ? Casella a indiqué que la proposition de la commission serait adoptée au plus tard au quatrième trimestre 2023. Les procédures législatives et les travaux des commissions ordinaires auront lieu en 2024 et 2025.
« REACH représentait un défi en 2001 et 2003, mais ces révisions sont encore plus difficiles ! » a observé Alex Föller, modérateur de la conférence originaire de Tegewa.
Nombreux sont ceux qui estiment que les législateurs européens ont outrepassé leurs prérogatives avec le règlement REACH, mais les trois principaux acteurs de l'industrie mondiale du nettoyage ont leurs propres stratégies de développement durable, qui ont été longuement débattues lors de la séance d'ouverture du Congrès. Phil Vinson, de Procter & Gamble, a débuté sa présentation en faisant l'éloge du monde des tensioactifs.
« On pense que les tensioactifs ont joué un rôle clé dans le développement de la vie à partir de la formation de l'ARN », a-t-il déclaré. « Ce n'est peut-être pas vrai, mais c'est une piste à explorer. »
En réalité, une bouteille d'un litre de détergent contient 250 grammes de tensioactif. Si toutes les micelles étaient enfilées sur une chaîne, celle-ci serait suffisamment longue pour faire des allers-retours sous l'effet de la lumière du soleil.
« J'étudie les tensioactifs depuis 38 ans. Pensez à la façon dont ils stockent de l'énergie lors du cisaillement », s'enthousiasme-t-il. « Vésicules, vésicules comprimées, jumeaux discoïdaux, microémulsions bicontinues. C'est le cœur de notre activité. C'est fascinant ! »
Si la chimie est complexe, les problématiques liées aux matières premières et aux formulations le sont tout autant. Vinson a affirmé que P&G s'engage en faveur du développement durable, sans pour autant sacrifier la performance. La durabilité doit reposer sur les meilleures pratiques scientifiques et un approvisionnement responsable, a-t-il déclaré. S'adressant ensuite aux consommateurs, il a souligné que, selon une enquête de Procter & Gamble, trois des cinq principales préoccupations des consommateurs étaient d'ordre environnemental.
Date de publication : 3 juin 2019