1. Tensioactivos para a extracción de petróleo pesado
Debido á alta viscosidade e á baixa fluidez do petróleo pesado, a súa explotación presenta numerosas dificultades. Para recuperar este petróleo pesado, ás veces inxéctanse solucións acuosas de surfactantes no fondo do pozo. Este proceso converte o petróleo pesado de alta viscosidade en emulsións de petróleo en auga (O/A) con baixa viscosidade, que logo poden bombearse á superficie. Os surfactantes empregados neste método de emulsificación e redución da viscosidade do petróleo pesado inclúen alquilsulfonato de sodio, éter de alcohol alquílico de polioxietileno, éter de alquilfenol de polioxietileno, polioxietileno polioxipropileno polieno poliamina e éter sulfato de alcohol alquílico de polioxietileno sódico.
As emulsións de aceite en auga producidas deben deshidratarse para separar o compoñente acuoso, o que tamén require o uso de certos surfactantes industriais como desemulsionantes. Estes desemulsionantes son emulsionantes de auga en aceite (A/A), con tipos comúns que inclúen surfactantes catiónicos, ácidos nafténicos, ácidos asfalténicos e os seus sales metálicos polivalentes.
Para tipos especiais de petróleo pesado que non poden ser explotados por unidades de bombeo convencionais, requírese inxección de vapor para a recuperación térmica. Para mellorar a eficiencia da recuperación térmica, necesítanse surfactantes. A inxección de escuma (é dicir, a inxección de axentes espumantes resistentes a altas temperaturas xunto con gases non condensables) en pozos de inxección de vapor é unha das técnicas máis comúns. Os axentes espumantes empregados con frecuencia inclúen o sulfonato de alquilbenceno, o sulfonato de α-olefina, o sulfonato de petróleo, o éter de alcohol alquílico de polioxietileno sulfonado e o éter de alquilfenol de polioxietileno sulfonado.
Dada a súa alta actividade superficial e estabilidade fronte a ácidos, álcalis, osíxeno, calor e aceite, os surfactantes fluorados considéranse axentes espumantes ideais para altas temperaturas. Ademais, para facilitar o paso de aceite disperso a través das gargantas dos poros da formación ou promover o desprazamento do aceite das superficies da formación, utilízanse surfactantes coñecidos como axentes difusores de película, sendo o tipo máis empregado os surfactantes poliméricos de resina fenólica polioxialquilada.
2. Tensioactivos para a recuperación de petróleo cru ceroso
Para a recuperación de petróleo cru ceroso, débense levar a cabo regularmente operacións de prevención e eliminación de ceras, nas que os surfactantes serven tanto como inhibidores como eliminadores de ceras.
Os surfactantes para a prevención da formación de cera divídense en dúas categorías: surfactantes solubles en aceite e surfactantes solubles en auga. Os primeiros exercen o seu efecto inhibidor da formación de cera modificando as propiedades superficiais dos cristais de cera, sendo os sulfonatos de petróleo e os surfactantes de tipo amina os tipos máis empregados. Os surfactantes solubles en auga funcionan alterando as características das superficies de depósito de cera (como as superficies das tubaxes de petróleo, as varillas de succión e os equipos relacionados). As opcións dispoñibles inclúen alquilsulfonatos de sodio, sales de amonio cuaternario, éteres de polioxietileno de alcanos, éteres de polioxietileno de hidrocarburos aromáticos, así como os seus derivados de sulfonato de sodio.
Os surfactantes para a eliminación de cera tamén se dividen en dous tipos segundo os seus escenarios de aplicación. Os surfactantes solubles en aceite incorpóranse nos removedores de cera a base de aceite, mentres que os surfactantes solubles en auga (incluíndo surfactantes de tipo sulfonato, de tipo sal de amonio cuaternario, de tipo poliéter, de tipo Tween e de tipo OP, así como surfactantes de tipo Peregal e de tipo OP esterificados con sulfato ou sulfonados) úsanse nos removedores de cera a base de auga.
Nos últimos anos, tanto as industrias nacionais como as internacionais integraron organicamente a eliminación de cera con tecnoloxías de prevención de cera e combinaron removedores de cera a base de aceite e auga para desenvolver removedores de cera híbridos. Estes produtos empregan hidrocarburos aromáticos e hidrocarburos aromáticos mixtos como fase oleosa e emulsionantes con propiedades de eliminación de cera como fase acuosa. Cando o emulsionante seleccionado é un surfactante non iónico cun punto de turbidez axeitado, a temperatura por debaixo da sección de depósito de cera do pozo de petróleo pode alcanzar ou superar o seu punto de turbidez. Como resultado, o removedor de cera híbrido desemulsiona antes de entrar na sección de depósito de cera, separándose en dous compoñentes que actúan sinérxicamente para eliminar a cera.
Data de publicación: 04-01-2026