La tecnologia e i prodotti per tensioattivi ecologici hanno fatto rapidi progressi, raggiungendo alcuni standard leader a livello internazionale. La produzione di nuovi tensioattivi ecologici utilizzando risorse rinnovabili come oli e amidi è diventata un obiettivo fondamentale nei recenti sforzi di ricerca, sviluppo e industrializzazione. La diversificazione delle varietà e dei derivati dei tensioattivi soddisfa le esigenze di diversi settori industriali.
Sebbene lo sviluppo di varietà di tensioattivi funzionali su piccola scala abbia compiuto rapidi progressi, permane un divario significativo sia in termini di varietà che di quantità rispetto ai paesi sviluppati. La funzionalizzazione è un'altra direzione chiave per lo sviluppo dei tensioattivi, supportata da linee guida politiche nazionali e ampiamente riconosciuta dall'industria. Istituti di ricerca, università e aziende nazionali hanno compiuto notevoli sforzi in questo campo, ottenendo risultati promettenti.
Nelle soluzioni acquose, i tensioattivi non solo alterano l'attività della soluzione (ovvero riducono la tensione superficiale), ma influenzano anche in modo significativo le proprietà correlate al lavaggio, come penetrazione, adsorbimento, bagnatura, dispersione, emulsione, solubilizzazione e formazione di schiuma, in particolare in prossimità della concentrazione micellare critica (CMC).
I tensioattivi utilizzati nei detergenti sintetici non sono composti singoli puri, ma spesso contengono quantità variabili di omologhi adiacenti. Inoltre, i tensioattivi rappresentano in genere meno di un terzo del peso totale di un detergente, mentre il resto è costituito da vari additivi e agenti ausiliari che svolgono funzioni diverse. Pertanto, il processo di lavaggio dei detergenti sintetici multicomponenti implica un meccanismo sinergico complesso.
Il componente principale dei detergenti sintetici sono le molecole anfifiliche, che possiedono sia gruppi idrofobici (che amano gli oli) che idrofili (che amano l'acqua). Queste molecole si adsorbono alle interfacce, formando monostrati che riducono la tensione superficiale, una proprietà nota come attività superficiale (o interfacciale). Le sostanze che presentano questa proprietà sono chiamate tensioattivi (o agenti tensioattivi).
Quando si lavano tessuti macchiati d'olio solo con acqua, l'immiscibilità di olio e acqua rende difficile la rimozione delle macchie. L'aggiunta di sapone o detergenti sintetici modifica la tensione interfacciale tra olio, acqua, tessuto e aria, innescando processi come penetrazione, adsorbimento, bagnatura, dispersione, emulsione, solubilizzazione e formazione di schiuma. In combinazione con l'azione meccanica (strofinamento o agitazione meccanica), questo consente un'efficace rimozione delle macchie d'olio.
Data di pubblicazione: 24-12-2025