부유선별법(또는 거품부유선별법, 광물부유선별법)은 광석 내 다양한 광물의 표면 특성 차이를 이용하여 기체-액체-고체 계면에서 유가 광물을 맥석 광물로부터 분리하는 선광 기술입니다. 이를 "계면 분리"라고도 합니다. 광물 입자의 표면 특성 차이를 기반으로 입자 분리를 달성하기 위해 계면 특성을 직간접적으로 활용하는 모든 공정을 부유선별법이라고 합니다.
광물의 표면 특성은 표면 습윤성, 표면 전하, 화학 결합 유형, 포화도, 표면 원자의 반응성 등 광물 입자의 물리적 및 화학적 특성을 의미합니다. 서로 다른 광물 입자는 표면 특성에서 일정한 차이를 보입니다. 이러한 차이점과 계면 상호작용을 활용함으로써 광물의 분리 및 농축이 가능합니다. 따라서 부유선별 공정은 기체-액체-고체 삼상 계면을 포함합니다.
광물의 표면 특성을 인위적으로 변형하여 유가 광물과 맥석 광물 입자 간의 차이를 증폭시킴으로써 분리 효율을 높일 수 있습니다. 부유선별법에서는 일반적으로 시약을 사용하여 광물의 표면 특성을 변화시키고, 표면 특성의 차이를 확대하거나 소수성을 조절 또는 제어합니다. 이러한 조작을 통해 광물의 부유 거동을 조절하여 더 나은 분리 결과를 얻을 수 있습니다. 따라서 부유선별 기술의 응용 및 발전은 부유선별 시약의 개발과 밀접하게 관련되어 있습니다.
밀도나 자화율과 같이 변화시키기 어려운 광물 특성과는 달리, 광물 입자의 표면 특성은 일반적으로 인위적으로 조절하여 효과적인 분리에 필요한 광물 간 차이를 만들어낼 수 있습니다. 이러한 특성 덕분에 부유선별법은 광물 선별에 널리 적용되며, 보편적인 선별 방법으로 여겨집니다. 특히 미세 및 초미세 입자의 분리에 매우 효과적이며 광범위하게 사용됩니다.
게시 시간: 2025년 11월 13일