Benefisiasi bijih ialah proses pengeluaran yang menyediakan bahan mentah untuk peleburan logam dan industri kimia, dan pengapungan buih telah menjadi kaedah benefisiasi yang paling penting. Hampir semua sumber mineral boleh diasingkan menggunakan pengapungan.
Pada masa ini, pengapungan digunakan secara meluas dalam benefisiasi logam ferus—terutamanya besi dan mangan—seperti hematit, smithsonite, dan ilmenit; logam berharga seperti emas dan perak; logam bukan ferus seperti kuprum, plumbum, zink, kobalt, nikel, molibdenum dan antimoni, termasuk mineral sulfida seperti galena, sphalerit, kalkopirit, bornit, molibdenit dan pentlandit, serta mineral oksida seperti malachite, cerussite, hemimorphite, kasiterit dan wolframit. Ia juga digunakan untuk mineral garam bukan logam seperti fluorit, apatit, dan barit, mineral garam larut seperti potash dan garam batu, dan mineral bukan logam dan mineral silikat seperti arang batu, grafit, sulfur, berlian, kuarza, mika, feldspar, beryl, dan spodumene.
Pengapungan telah mengumpul pengalaman yang luas dalam bidang beneficiation, dengan kemajuan teknologi yang berterusan. Galian yang sebelum ini dianggap tidak mempunyai nilai industri kerana gred rendah atau struktur kompleksnya kini sedang dipulihkan (sebagai sumber sekunder) melalui pengapungan.
Apabila sumber mineral menjadi semakin kurus, dengan mineral berguna yang diagihkan dengan lebih halus dan rumit dalam bijih, kesukaran untuk diasingkan telah meningkat. Untuk mengurangkan kos pengeluaran, industri seperti bahan metalurgi dan bahan kimia telah menetapkan standard kualiti yang lebih tinggi dan keperluan ketepatan untuk memproses bahan mentah—iaitu, produk yang diasingkan.
Di satu pihak, terdapat keperluan untuk meningkatkan kualiti, dan di sisi lain, cabaran untuk mengasingkan mineral berbutir halus telah menjadikan pengapungan semakin unggul daripada kaedah lain, menjadikannya sebagai teknik benefisiasi yang paling banyak digunakan dan menjanjikan hari ini. Pada mulanya digunakan untuk mineral sulfida, pengapungan telah berkembang secara beransur-ansur untuk memasukkan mineral oksida dan mineral bukan logam. Hari ini, volum tahunan global mineral yang diproses melalui pengapungan melebihi beberapa bilion tan.
Dalam dekad kebelakangan ini, aplikasi teknologi pengapungan telah berkembang melangkaui kejuruteraan pemprosesan mineral kepada bidang seperti perlindungan alam sekitar, metalurgi, pembuatan kertas, pertanian, bahan kimia, makanan, bahan, perubatan dan biologi.
Contohnya termasuk pemulihan pengapungan komponen berharga daripada produk perantaraan dalam pyrometallurgy, volatil dan sanga; pemulihan pengapungan sisa larut lesap dan mendakan anjakan dalam hidrometalurgi; penggunaan pengapungan dalam industri kimia untuk menyahdakwat kertas kitar semula dan mendapatkan semula gentian daripada arak sisa pulpa; dan aplikasi kejuruteraan alam sekitar biasa seperti mengekstrak minyak mentah berat daripada sedimen dasar sungai, mengasingkan bahan pencemar pepejal halus daripada air sisa, dan menyingkirkan koloid, bakteria dan kekotoran logam surih.
Dengan penambahbaikan dalam proses dan kaedah pengapungan, serta kemunculan reagen dan peralatan pengapungan baharu yang sangat cekap, pengapungan akan menemui aplikasi yang lebih luas merentasi lebih banyak industri dan bidang. Walau bagaimanapun, perlu diingat bahawa penggunaan pengapungan melibatkan kos pemprosesan yang lebih tinggi (berbanding dengan pengasingan magnet atau graviti), keperluan yang lebih ketat untuk saiz zarah suapan, banyak faktor yang mempengaruhi dalam proses pengapungan yang menuntut ketepatan operasi yang tinggi, dan potensi bahaya alam sekitar daripada air sisa yang mengandungi sisa reagen.
Masa siaran: Nov-14-2025