SurfaktantySurfaktanty to substancje o unikalnej strukturze chemicznej, szeroko stosowane w przemyśle kosmetycznym. Pełnią funkcję składników pomocniczych w formulacjach kosmetycznych – choć stosowane w niewielkich ilościach, odgrywają znaczącą rolę. Surfaktanty znajdują się w większości produktów, w tym w produktach do mycia twarzy, balsamach nawilżających, kremach do skóry, szamponach, odżywkach i pastach do zębów. Ich funkcje w kosmetykach są różnorodne, obejmują przede wszystkim emulgowanie, oczyszczanie, pienienie, solubilizację, działanie antybakteryjne, antystatyczne i dyspergujące. Poniżej szczegółowo opisujemy ich cztery główne role:
(1) Emulgowanie
Czym jest emulsyfikacja? Jak wiemy, kremy i balsamy, których powszechnie używamy do pielęgnacji skóry, zawierają zarówno składniki oleiste, jak i dużą ilość wody – są to mieszaniny oleju i wody. Dlaczego jednak nie możemy dostrzec kropelek oleju ani sączącej się wody gołym okiem? Dzieje się tak, ponieważ tworzą one wysoce jednorodny układ rozproszony: składniki oleiste są równomiernie rozprowadzone w wodzie jako drobne kropelki, lub woda jest równomiernie rozproszona w oleju jako drobne kropelki. Pierwszy rodzaj emulsji nazywany jest emulsją typu olej w wodzie (O/W), a drugi emulsją typu woda w oleju (W/O). Kosmetyki tego typu znane są jako kosmetyki na bazie emulsji, co jest ich najpowszechniejszą odmianą.
W normalnych warunkach olej i woda nie mieszają się. Po przerwaniu mieszania rozdzielają się na warstwy, nie tworząc stabilnej, jednorodnej dyspersji. Jednak w kremach i balsamach (produktach na bazie emulsji) składniki oleiste i wodne mogą tworzyć dobrze wymieszaną, jednorodną dyspersję dzięki dodatkowi surfaktantów. Unikalna struktura surfaktantów pozwala tym niemieszającym się substancjom na równomierne mieszanie się, tworząc stosunkowo stabilny układ dyspersyjny – emulsję. Ta funkcja surfaktantów nazywa się emulgowaniem, a surfaktanty pełniące tę rolę – emulgatorami. Dlatego surfaktanty są obecne w kremach i balsamach, których używamy na co dzień.
(2) Oczyszczanie i pienienie
Niektóre surfaktanty wykazują doskonałe właściwości myjące i pieniące. Mydło, znany przykład, jest powszechnie stosowanym rodzajem surfaktantu. Mydła kąpielowe i mydła w kostce wykorzystują składniki mydlane (surfaktanty), aby uzyskać efekt myjący i pieniący. Niektóre środki myjące do twarzy również wykorzystują składniki mydlane do oczyszczania. Mydło ma jednak silne właściwości myjące, które mogą pozbawić skórę jej naturalnych olejków i powodować lekkie podrażnienia, przez co nie nadaje się do skóry suchej lub wrażliwej.
Ponadto żele do kąpieli, szampony, mydła do rąk i pasty do zębów zawierają surfaktanty ze względu na swoje właściwości czyszczące i pieniące.
(3) Solubilizacja
Surfaktanty mogą zwiększać rozpuszczalność substancji nierozpuszczalnych lub słabo rozpuszczalnych w wodzie, umożliwiając ich całkowite rozpuszczenie i utworzenie przezroczystego roztworu. Funkcja ta nazywa się solubilizacją, a surfaktanty, które ją realizują, nazywane są solubilizatorami.
Na przykład, jeśli chcemy dodać silnie nawilżający składnik oleisty do przezroczystego toniku, olej nie rozpuści się w wodzie, lecz będzie unosił się na powierzchni jako drobne kropelki. Wykorzystując solubilizujące działanie surfaktantów, możemy włączyć olej do toniku, co zapewni mu klarowny, transparentny wygląd. Należy jednak pamiętać, że ilość oleju, którą można rozpuścić poprzez solubilizację, jest ograniczona – większe ilości trudno rozpuścić całkowicie w wodzie. Dlatego wraz ze wzrostem zawartości oleju musi również wzrosnąć ilość surfaktantu, aby zemulgować olej i wodę. Dlatego niektóre toniki wydają się nieprzezroczyste lub mlecznobiałe: zawierają one większą ilość nawilżających olejów, które surfaktanty emulgują z wodą.
Czas publikacji: 11-11-2025