1. Surfactantes para extração de petróleo pesado
Devido à alta viscosidade e baixa fluidez do petróleo pesado, sua exploração enfrenta inúmeras dificuldades. Para recuperar esse petróleo pesado, soluções aquosas de surfactantes são, por vezes, injetadas no fundo do poço. Esse processo converte o petróleo pesado de alta viscosidade em emulsões óleo-em-água (O/A) de baixa viscosidade, que podem então ser bombeadas para a superfície. Os surfactantes utilizados nesse método de emulsificação e redução da viscosidade do petróleo pesado incluem alquil sulfonato de sódio, éter de álcool alquílico de polioxietileno, éter de alquil fenol de polioxietileno, polioxietileno polioxipropileno polieno poliamina e sulfato de éter de álcool alquílico de polioxietileno de sódio.
As emulsões óleo-em-água produzidas precisam ser desidratadas para separar o componente aquoso, o que também requer o uso de certos surfactantes industriais como desemulsificantes. Esses desemulsificantes são emulsificantes água-em-óleo (A/O), sendo os tipos mais comuns surfactantes catiônicos, ácidos naftênicos, ácidos asfálticos e seus sais metálicos polivalentes.
Para tipos especiais de petróleo pesado que não podem ser explorados por unidades de bombeamento convencionais, a injeção de vapor é necessária para a recuperação térmica. Para aumentar a eficiência da recuperação térmica, são necessários surfactantes. A injeção de espuma — ou seja, a injeção de agentes espumantes resistentes a altas temperaturas juntamente com gases não condensáveis — em poços de injeção de vapor é uma das técnicas comumente adotadas. Os agentes espumantes frequentemente utilizados incluem alquilbenzeno sulfonato, α-olefina sulfonato, sulfonato de petróleo, éter de álcool alquílico polioxietilenado sulfonado e éter de alquilfenol polioxietilenado sulfonado.
Devido à sua elevada atividade superficial e estabilidade frente a ácidos, álcalis, oxigênio, calor e óleo, os surfactantes fluorados são considerados agentes espumantes ideais para altas temperaturas. Além disso, para facilitar a passagem do óleo disperso através dos poros da formação ou promover o deslocamento do óleo das superfícies da formação, são empregados surfactantes conhecidos como agentes difusores de película, sendo o tipo mais comum os surfactantes poliméricos de resina fenólica polioxialquilada.
2. Surfactantes para a recuperação de petróleo bruto parafínico
Para a recuperação de petróleo bruto parafínico, operações de prevenção e remoção de parafina devem ser realizadas regularmente, onde os surfactantes atuam tanto como inibidores quanto como removedores de parafina.
Os surfactantes para prevenção de parafina dividem-se em duas categorias: surfactantes solúveis em óleo e surfactantes solúveis em água. Os primeiros exercem seu efeito inibidor de parafina modificando as propriedades da superfície dos cristais de parafina, sendo os sulfonatos de petróleo e os surfactantes do tipo amina os tipos mais comuns. Os surfactantes solúveis em água atuam alterando as características das superfícies onde a parafina se deposita (como as superfícies de tubos de petróleo, hastes de bombeio e equipamentos relacionados). As opções disponíveis incluem alquilsulfonatos de sódio, sais de amônio quaternário, éteres de alcano polioxietileno, éteres de hidrocarbonetos aromáticos polioxietileno, bem como seus derivados de sulfonato de sódio.
Os surfactantes para remoção de cera também são divididos em dois tipos com base em seus cenários de aplicação. Os surfactantes solúveis em óleo são incorporados em removedores de cera à base de óleo, enquanto os surfactantes solúveis em água — incluindo surfactantes do tipo sulfonato, do tipo sal de amônio quaternário, do tipo poliéter, do tipo Tween e do tipo OP, bem como surfactantes do tipo Peregal e do tipo OP sulfonados ou esterificados por sulfato — são usados em removedores de cera à base de água.
Nos últimos anos, tanto a indústria nacional quanto a internacional têm integrado organicamente a remoção de cera com tecnologias de prevenção de cera, combinando removedores de cera à base de óleo e à base de água para desenvolver removedores de cera híbridos. Esses produtos empregam hidrocarbonetos aromáticos e hidrocarbonetos aromáticos mistos como fase oleosa e emulsificantes com propriedades de remoção de cera como fase aquosa. Quando o emulsificante selecionado é um surfactante não iônico com um ponto de turvação adequado, a temperatura abaixo da seção de deposição de cera do poço de petróleo pode atingir ou exceder seu ponto de turvação. Como resultado, o removedor de cera híbrido se desestabiliza antes de entrar na seção de deposição de cera, separando-se em dois componentes que atuam sinergicamente para remover a cera.
Data da publicação: 04/01/2026