Înmulțirea minereurilor este un proces de producție care pregătește materiile prime pentru topirea metalelor și industria chimică, iar flotația cu spumă a devenit cea mai importantă metodă de înmulțire. Aproape toate resursele minerale pot fi separate folosind flotația.
În prezent, flotația este utilizată pe scară largă în extragerea metalelor feroase - în principal fier și mangan - cum ar fi hematitul, smithsonitul și ilmenitul; metalelor prețioase precum aurul și argintul; metalelor neferoase precum cuprul, plumbul, zincul, cobaltul, nichelul, molibdenul și antimoniul, inclusiv minerale sulfurate precum galena, sfalerita, calcopirita, bornit, molibdenit și pentlandit, precum și a mineralelor oxidice precum malachitul, cerusitul, hemimorfitul, casiterita și wolframitul. De asemenea, este utilizată pentru minerale sărate nemetalice, cum ar fi fluoritul, apatitul și baritul, minerale sărate solubile precum potasiu și sare gemă, precum și minerale nemetalice și minerale silicate, cum ar fi cărbunele, grafitul, sulful, diamantele, cuarțul, mica, feldspatul, berilul și spodumenul.
Flotația a acumulat o vastă experiență în domeniul beneficierii, cu progrese tehnologice continue. Mineralele care anterior erau considerate a nu avea valoare industrială din cauza conținutului scăzut sau a structurii complexe sunt acum recuperate (ca resurse secundare) prin flotație.
Pe măsură ce resursele minerale devin din ce în ce mai sărace, iar mineralele utile sunt distribuite mai fin și mai complex în minereuri, dificultatea separării a crescut. Pentru a reduce costurile de producție, industrii precum cea metalurgică și cea chimică au stabilit standarde de calitate mai ridicate și cerințe de precizie pentru prelucrarea materiilor prime - adică a produselor separate.
Pe de o parte, există nevoia de a îmbunătăți calitatea, iar pe de altă parte, provocarea separării mineralelor cu granulație fină a făcut ca flotația să fie din ce în ce mai superioară altor metode, impunând-o ca cea mai utilizată și promițătoare tehnică de valorificare în prezent. Aplicată inițial mineralelor sulfurate, flotația s-a extins treptat pentru a include minerale oxidice și minerale nemetalice. Astăzi, volumul global anual de minerale procesate prin flotație depășește câteva miliarde de tone.
În ultimele decenii, aplicarea tehnologiei de flotație s-a extins dincolo de ingineria de prelucrare a mineralelor, la domenii precum protecția mediului, metalurgia, fabricarea hârtiei, agricultura, substanțele chimice, alimentele, materialele, medicina și biologia.
Exemplele includ recuperarea prin flotație a componentelor valoroase din produsele intermediare din pirometalurgie, substanțe volatile și zgură; recuperarea prin flotație a reziduurilor de levigare și a precipitatelor de dezlocuire în hidrometalurgie; utilizarea flotației în industria chimică pentru decernelarea hârtiei reciclate și recuperarea fibrelor din lichidul uzat de celuloză; și aplicații tipice de inginerie de mediu, cum ar fi extragerea țițeiului greu din sedimentele din albiile râurilor, separarea poluanților solizi fini din apele uzate și îndepărtarea coloizilor, bacteriilor și a impurităților metalice în urme.
Odată cu îmbunătățirile proceselor și metodelor de flotație, precum și cu apariția unor noi reactivi și echipamente de flotație extrem de eficienți, flotația va găsi aplicații și mai largi în mai multe industrii și domenii. Cu toate acestea, este demn de remarcat faptul că utilizarea flotației implică costuri de procesare mai mari (în comparație cu separarea magnetică sau gravitațională), cerințe mai stricte privind dimensiunea particulelor de alimentare, numeroși factori de influență în procesul de flotație care necesită o precizie operațională ridicată și potențiale pericole pentru mediu cauzate de apele uzate care conțin reactivi reziduali.
Data publicării: 14 noiembrie 2025