Malmanrikning är en produktionsprocess som förbereder råvaror för metallsmältning och kemisk industri, och skumflotation har blivit den viktigaste anrikningsmetoden. Nästan alla mineraltillgångar kan separeras med hjälp av flotation.
För närvarande används flotation i stor utsträckning vid anrikning av järnmetaller – främst järn och mangan – såsom hematit, smithsonit och ilmenit; ädelmetaller som guld och silver; icke-järnmetaller såsom koppar, bly, zink, kobolt, nickel, molybden och antimon, inklusive sulfidmineraler som galena, sfalerit, kopparkis, bornit, molybdenit och pentlandit, såväl som oxidmineraler som malakit, cerussit, hemimorfit, kassiterit och wolframit. Det används också för icke-metalliska saltmineraler såsom fluorit, apatit och baryt, lösliga saltmineraler som kaliumklorid och bergsalt, och icke-metalliska mineraler och silikatmineraler såsom kol, grafit, svavel, diamanter, kvarts, glimmer, fältspat, beryl och spodumen.
Flotation har samlat omfattande erfarenhet inom anrikning, med kontinuerliga tekniska framsteg. Mineraler som tidigare ansågs sakna industriellt värde på grund av sin låga halt eller komplexa struktur utvinns nu (som sekundära resurser) genom flotation.
I takt med att mineralresurserna blir alltmer magra, med användbara mineraler fördelade mer finare och mer intrikat i malmerna, har svårigheten att separera dem ökat. För att minska produktionskostnaderna har industrier inom metallurgiska material och kemikalier satt högre kvalitetsstandarder och precisionskrav för bearbetning av råvaror – det vill säga de separerade produkterna.
Å ena sidan finns det ett behov av att förbättra kvaliteten, och å andra sidan har utmaningen att separera finkorniga mineral gjort flotation alltmer överlägsen andra metoder, vilket etablerat den som den mest använda och lovande anrikningstekniken idag. Flotation, som ursprungligen tillämpades på sulfidmineraler, har gradvis utökats till att omfatta oxidmineraler och icke-metalliska mineraler. Idag överstiger den globala årliga volymen mineraler som bearbetas genom flotation flera miljarder ton.
Under de senaste decennierna har tillämpningen av flotationsteknik expanderat bortom mineralbearbetningsteknik till områden som miljöskydd, metallurgi, papperstillverkning, jordbruk, kemikalier, livsmedel, material, medicin och biologi.
Exempel inkluderar flotationsåtervinning av värdefulla komponenter från mellanprodukter inom pyrometallurgi, flyktiga ämnen och slagg; flotationsåtervinning av urlakningsrester och undanträngningsutfällningar inom hydrometallurgi; användning av flotation inom kemisk industri för avsvärtning av återvunnet papper och återvinning av fibrer från massaavloppsvätska; och typiska miljötekniska tillämpningar såsom utvinning av tung råolja från flodbäddssediment, separering av fina fasta föroreningar från avloppsvatten och avlägsnande av kolloider, bakterier och spårmetallföroreningar.
Med förbättringar av flotationsprocesser och -metoder, såväl som framväxten av nya, högeffektiva flotationsreagens och -utrustning, kommer flotation att hitta ännu bredare tillämpningar inom fler industrier och områden. Det är dock värt att notera att användningen av flotation innebär högre processkostnader (jämfört med magnetisk eller gravitationsseparation), strängare krav på partikelstorlek i råmaterialet, ett flertal påverkande faktorer i flotationsprocessen som kräver hög operationell precision och potentiella miljöfaror från avloppsvatten som innehåller restreagens.
Publiceringstid: 14 november 2025