สารลดแรงตึงผิวมีหน้าที่อะไรบ้างในเครื่องสำอาง?

สารลดแรงตึงผิวสารลดแรงตึงผิวเป็นสารที่มีโครงสร้างทางเคมีที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว และใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมเครื่องสำอาง ทำหน้าที่เป็นส่วนประกอบเสริมในสูตรเครื่องสำอาง แม้จะใช้ในปริมาณน้อย แต่ก็มีบทบาทสำคัญ สารลดแรงตึงผิวพบได้ในผลิตภัณฑ์ส่วนใหญ่ เช่น ผลิตภัณฑ์ล้างหน้า โลชั่นบำรุงผิว ครีมบำรุงผิว แชมพู ครีมนวดผม และยาสีฟัน หน้าที่ของสารลดแรงตึงผิวในเครื่องสำอางมีหลากหลาย โดยหลักๆ ได้แก่ การทำให้เป็นอิมัลชัน การทำความสะอาด การสร้างฟอง การละลาย การต้านเชื้อแบคทีเรีย การป้องกันไฟฟ้าสถิต และการกระจายตัว ด้านล่างนี้ เราจะอธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับบทบาทหลักสี่ประการของสารลดแรงตึงผิว:

(1) การทำให้เป็นอิมัลชัน

อิมัลชันคืออะไร? อย่างที่เราทราบกันดี ครีมและโลชั่นที่เราใช้กันทั่วไปในการดูแลผิวประกอบด้วยส่วนประกอบที่เป็นน้ำมันและน้ำในปริมาณมาก ซึ่งเป็นส่วนผสมของน้ำมันและน้ำ แต่ทำไมเราจึงมองไม่เห็นหยดน้ำมันหรือหยดน้ำที่ซึมออกมาด้วยตาเปล่า? นั่นเป็นเพราะว่าพวกมันก่อตัวเป็นระบบที่กระจายตัวอย่างสม่ำเสมอมาก: ส่วนประกอบที่เป็นน้ำมันกระจายตัวอย่างสม่ำเสมอเป็นหยดน้ำมันเล็กๆ ในน้ำ หรือน้ำกระจายตัวอย่างสม่ำเสมอเป็นหยดน้ำมันเล็กๆ ในน้ำมัน แบบแรกเรียกว่าอิมัลชันน้ำมันในน้ำ (O/W) ในขณะที่แบบหลังเรียกว่าอิมัลชันน้ำในน้ำมัน (W/O) เครื่องสำอางประเภทนี้เรียกว่าเครื่องสำอางแบบอิมัลชัน ซึ่งเป็นชนิดที่พบได้บ่อยที่สุด

โดยปกติแล้ว น้ำมันและน้ำไม่สามารถผสมกันได้ เมื่อหยุดคนแล้ว พวกมันจะแยกตัวเป็นชั้นๆ ไม่สามารถรวมตัวกันเป็นสารละลายที่สม่ำเสมอและคงตัวได้ อย่างไรก็ตาม ในครีมและโลชั่น (ผลิตภัณฑ์ที่ใช้สารอิมัลชันเป็นส่วนประกอบ) ส่วนประกอบที่เป็นน้ำมันและน้ำสามารถผสมกันได้ดีและรวมตัวกันเป็นสารละลายที่สม่ำเสมอได้ด้วยการเติมสารลดแรงตึงผิว โครงสร้างที่เป็นเอกลักษณ์ของสารลดแรงตึงผิวช่วยให้สารที่ไม่สามารถผสมกันได้เหล่านี้ผสมกันได้อย่างสม่ำเสมอ ทำให้เกิดระบบการกระจายตัวที่ค่อนข้างเสถียร นั่นคือ อิมัลชัน หน้าที่ของสารลดแรงตึงผิวนี้เรียกว่า การสร้างอิมัลชัน และสารลดแรงตึงผิวที่ทำหน้าที่นี้เรียกว่า สารสร้างอิมัลชัน ดังนั้น สารลดแรงตึงผิวจึงมีอยู่ในครีมและโลชั่นที่เราใช้ในชีวิตประจำวัน

(2) การทำความสะอาดและการเกิดฟอง

สารลดแรงตึงผิวบางชนิดมีคุณสมบัติในการทำความสะอาดและสร้างฟองได้ดีเยี่ยม สบู่เป็นตัวอย่างที่รู้จักกันดีและเป็นสารลดแรงตึงผิวชนิดหนึ่งที่ใช้กันทั่วไป สบู่สำหรับอาบน้ำและสบู่ก้อนอาศัยส่วนประกอบของสบู่ (สารลดแรงตึงผิว) เพื่อให้ได้ผลในการทำความสะอาดและสร้างฟอง ผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดผิวหน้าบางชนิดก็ใช้ส่วนประกอบของสบู่ในการทำความสะอาดเช่นกัน อย่างไรก็ตาม สบู่มีฤทธิ์ในการทำความสะอาดสูง ซึ่งอาจทำให้ผิวสูญเสียความชุ่มชื้นตามธรรมชาติและอาจก่อให้เกิดการระคายเคืองเล็กน้อย จึงไม่เหมาะสำหรับผิวแห้งหรือผิวบอบบาง

นอกจากนี้ เจลอาบน้ำ แชมพู สบู่ล้างมือ และยาสีฟัน ล้วนใช้สารลดแรงตึงผิวเพื่อคุณสมบัติในการทำความสะอาดและทำให้เกิดฟอง

(3) การละลาย

สารลดแรงตึงผิวสามารถเพิ่มความสามารถในการละลายของสารที่ไม่ละลายหรือละลายได้น้อยในน้ำ ทำให้สารเหล่านั้นละลายได้อย่างสมบูรณ์และเกิดเป็นสารละลายใส กระบวนการนี้เรียกว่า การเพิ่มความสามารถในการละลาย และสารลดแรงตึงผิวที่ทำหน้าที่นี้เรียกว่า สารเพิ่มความสามารถในการละลาย

ตัวอย่างเช่น หากเราต้องการเติมส่วนประกอบที่เป็นน้ำมันซึ่งให้ความชุ่มชื้นสูงลงในโทนเนอร์ใส น้ำมันจะไม่ละลายในน้ำ แต่จะลอยเป็นหย droplets เล็กๆ อยู่บนผิว โดยใช้ประโยชน์จากคุณสมบัติการละลายของสารลดแรงตึงผิว เราสามารถผสมน้ำมันลงในโทนเนอร์ ทำให้ได้โทนเนอร์ที่ใสและโปร่งแสง อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือ ปริมาณน้ำมันที่สามารถละลายได้นั้นมีจำกัด ปริมาณที่มากเกินไปจะละลายในน้ำได้ยาก ดังนั้น เมื่อปริมาณน้ำมันเพิ่มขึ้น ปริมาณสารลดแรงตึงผิวก็ต้องเพิ่มขึ้นด้วยเพื่อช่วยในการผสมน้ำมันและน้ำเข้าด้วยกัน นี่คือเหตุผลที่โทนเนอร์บางชนิดดูขุ่นหรือขาวขุ่น: เพราะมีสัดส่วนของน้ำมันที่ให้ความชุ่มชื้นสูงกว่า ซึ่งสารลดแรงตึงผิวจะช่วยผสมกับน้ำให้เกิดเป็นอิมัลชัน