Els tensioactius no iònics són una classe de tensioactius que no ionitzen en solucions aquoses, ja que les seves estructures moleculars no tenen grups carregats. En comparació amb els tensioactius aniònics, els tensioactius no iònics presenten una capacitat emulsionant, humectant i de neteja superior, juntament amb una excel·lent tolerància a l'aigua dura i compatibilitat amb altres tensioactius iònics. Aquestes propietats els converteixen en components indispensables en diversos agents de neteja i formulacions d'emulsionants.
En els camps dels productes químics diaris i la neteja industrial, els tensioactius no iònics tenen múltiples funcions. A més de servir com a ajudants de detergents, s'utilitzen àmpliament en productes com ara càpsules de roba, detergents líquids, netejadors de superfícies dures, líquids per rentar plats i netejadors de catifes. La seva excel·lent eficiència en l'eliminació de taques i la seva suavitat els fan ideals per a aquestes aplicacions de neteja.
Les indústries del tint tèxtil i del cuir són àrees d'aplicació importants dels tensioactius no iònics. S'utilitzen en processos com la carbonització de la llana, el rentat, la mullada i la rehumectació de diverses fibres, així com el desencolat del cotó. A més, funcionen com a agents anivelladors, agents desgreixants, estabilitzadors d'oli, emulsionants d'oli de silicona i agents d'acabat tèxtil, i tenen un paper crucial en el processament tèxtil.
La indústria metal·lúrgica també utilitza àmpliament tensioactius no iònics. S'apliquen en processos com el remull alcalí, el decapatge àcid, els tractaments per polvorització, el desgreixatge amb dissolvents, el desgreixatge d'emulsions i el tremp, cosa que ajuda a millorar la qualitat i l'eficiència del processament del metall.
En les indústries de la fabricació de paper i la pasta de paper, els tensioactius no iònics s'utilitzen principalment com a agents de destintatge, agents de control de resines i agents d'encolat, millorant eficaçment la qualitat del paper i l'eficiència de la producció.
La indústria agroquímica aprofita els tensioactius no iònics com a dispersants, emulsionants i agents humectants per millorar el rendiment dels pesticides i altres productes agroquímics. A les indústries dels plàstics i els recobriments, serveixen com a ajudes en la polimerització d'emulsions, estabilitzadors d'emulsions i agents humectants i dispersants de pigments.
El desenvolupament de jaciments petrolífers és una altra àrea d'aplicació crítica dels tensioactius no iònics. S'utilitzen com a additius funcionals com ara inhibidors de l'esquist, inhibidors de la corrosió acidificant, agents desulfuritzants, reductors d'arrossegament, inhibidors de la corrosió, dispersants, preventius de ceres i desemulsionants, i tenen un paper irreemplaçable en l'extracció i el processament del petroli.
A més, els tensioactius no iònics s'utilitzen com a aglutinants i agents impregnants en la producció d'elèctrodes d'asfalt; com a emulsionants, antioxidants, anticoagulants, aglutinants i lubricants en la fabricació farmacèutica; en combinació amb agents escumants i col·lectors en la producció de carbó per millorar l'eficiència de la flotació; i en la producció de pigments de ftalocianina per refinar la mida de les partícules i estabilitzar la dispersió.
La versatilitat dels tensioactius no iònics en una gamma tan àmplia d'aplicacions prové de la seva capacitat d'alterar les propietats de les interfícies gas-líquid, líquid-líquid i líquid-sòlid, dotant-los de funcions com ara l'escuma, la desescuma, l'emulsificació, la dispersió, la penetració i la solubilització. Des de la formulació cosmètica fins al processament d'aliments, des dels articles de cuir fins a les fibres sintètiques, des del tint tèxtil fins a la producció farmacèutica, i des de la flotació mineral fins a l'extracció de petroli, abasten gairebé totes les facetes de l'activitat industrial humana, cosa que els val el títol de "potenciador del sabor industrial més eficient".
Data de publicació: 21 de novembre de 2025