Hvad er flotation?

Flotation, også kendt som skumflotation eller mineralflotation, er en opredningsteknik, der adskiller værdifulde mineraler fra gangmineraler ved grænsefladen mellem gas, væske og fast stof ved at udnytte forskelle i overfladeegenskaberne af forskellige mineraler i malmen. Det kaldes også "grænsefladeseparation". Enhver proces, der direkte eller indirekte udnytter grænsefladeegenskaber til at opnå partikelseparation baseret på forskelle i mineralpartiklernes overfladeegenskaber, kaldes flotation.

Overfladeegenskaber af mineraler refererer til de fysiske og kemiske egenskaber ved mineralpartikler, såsom overfladefugtbarhed, overfladeladning, typer af kemiske bindinger, mætning og reaktivitet af overfladeatomer. Forskellige mineralpartikler udviser visse variationer i deres overfladeegenskaber. Ved at udnytte disse forskelle og udnytte grænsefladeinteraktioner kan mineralseparation og berigelse opnås. Derfor involverer flotationsprocessen trefase-grænsefladen gas-væske-faststof.

Overfladeegenskaberne af mineraler kan kunstigt modificeres for at forstærke forskellene mellem værdifulde og gangartmineralpartikler og derved lette deres separation. Ved flotation anvendes reagenser typisk til at ændre mineralernes overfladeegenskaber, forstærke forskellene i deres overfladekarakteristika og justere eller kontrollere deres hydrofobicitet. Denne manipulation regulerer mineralernes flotationsadfærd for at opnå bedre separationsresultater. Følgelig er anvendelsen og udviklingen af ​​flotationsteknologi tæt knyttet til udviklingen af ​​flotationsreagenser.

I modsætning til densitet eller magnetisk susceptibilitet – mineralegenskaber, der er vanskeligere at ændre – kan overfladeegenskaberne af mineralpartikler generelt justeres kunstigt for at skabe de nødvendige forskelle mellem mineralerne for effektiv separation. Som et resultat anvendes flotation i vid udstrækning i mineralforædling og betragtes ofte som en universel forædlingsmetode. Den er særligt effektiv og anvendes i vid udstrækning til separation af fine og ultrafine materialer.