Flotatie, ook wel schuimflotatie genoemd, is een mineraalverwerkingstechniek die waardevolle mineralen van ganggesteente scheidt op het grensvlak tussen gas, vloeistof en vaste stof door gebruik te maken van verschillen in de oppervlakte-eigenschappen van verschillende mineralen. Het wordt ook wel "grensvlakscheiding" genoemd. Elk proces dat direct of indirect gebruikmaakt van fasegrensvlakken om mineraaldeeltjes te scheiden op basis van verschillen in hun grensvlakeigenschappen, wordt flotatie genoemd.
Minerale oppervlakte-eigenschappen hebben betrekking op de fysische en chemische eigenschappen van het oppervlak van minerale deeltjes, zoals de bevochtigbaarheid, elektrische eigenschappen, de soorten chemische bindingen tussen de atomen aan het oppervlak, verzadiging en reactiviteit. Verschillende minerale deeltjes vertonen verschillende oppervlakte-eigenschappen en door deze verschillen te benutten met behulp van fasegrensvlakken, kan minerale scheiding en verrijking worden bereikt. Het flotatieproces omvat daarom de interactie van gas-, vloeistof- en vaste fasen aan het grensvlak.
De eigenschappen van het minerale oppervlak kunnen door kunstmatige ingrepen worden veranderd om de verschillen tussen waardevolle mineralen en ganggesteentemineralen te vergroten en zo de scheiding ervan te vergemakkelijken. Bij flotatie worden flotatiereagentia vaak gebruikt om de eigenschappen van het minerale oppervlak kunstmatig te wijzigen, de verschillen tussen mineralen te vergroten en de hydrofobiciteit van minerale oppervlakken te verhogen of te verlagen. Dit maakt aanpassing en controle van het flotatiegedrag van mineralen mogelijk om betere scheidingsresultaten te bereiken. De toepassing en ontwikkeling van flotatietechnologie zijn dan ook nauw verbonden met het gebruik van flotatiereagentia.
In tegenstelling tot fysische parameters zoals dichtheid en magnetische susceptibiliteit, die moeilijk te veranderen zijn, kunnen de oppervlakte-eigenschappen van minerale deeltjes eenvoudig worden gemanipuleerd door menselijk ingrijpen om verschillen te creëren die voldoen aan de scheidingseisen. Flotatie wordt dan ook veel toegepast bij de scheiding van mineralen en wordt vaak de "universele mineraalverwerkingsmethode" genoemd. Het is bijzonder effectief en wordt veel gebruikt voor de scheiding van fijne en ultrafijne deeltjes, waardoor het een van de meest veelzijdige en efficiënte technieken in de mineraalverwerking is.
Plaatsingstijd: 25-08-2025