På grunn av den lave løseligheten til visse faste stoffer i vann, kan ett eller flere av disse faste stoffene, når de er tilstede i store mengder i en vandig løsning og påvirkes av hydrauliske eller eksterne krefter, eksistere i en emulgeringstilstand i vannet og danne en emulsjon. Teoretisk sett er et slikt system ustabilt. I nærvær av overflateaktive stoffer (som jordpartikler) blir imidlertid emulgeringen alvorlig, noe som gjør det enda vanskeligere for de to fasene å separere. Dette observeres oftest i olje-vann-blandinger under olje-vann-separasjon og i vann-olje-blandinger i avløpsvannbehandling, hvor relativt stabile vann-i-olje- eller olje-i-vann-strukturer dannes mellom de to fasene. Det teoretiske grunnlaget for dette fenomenet er "dobbeltlagsstrukturen".
I slike tilfeller introduseres visse kjemiske stoffer for å forstyrre den stabile dobbeltlagsstrukturen og destabilisere det emulgerte systemet, og dermed oppnå separasjon av de to fasene. Disse stoffene, som brukes spesifikt til å bryte emulsjoner, kalles demulgatorer.
En demulgator er et overflateaktivt stoff som forstyrrer strukturen til en emulgert væske, og dermed separerer de ulike fasene i emulsjonen. Demulgering av råolje refererer til prosessen med å bruke demulgatorers kjemiske virkning for å separere olje og vann fra en emulgert olje-vann-blanding, og oppnå dehydrering av råolje for å oppfylle de nødvendige vanninnholdsstandardene for transport.
En effektiv og enkel metode for å separere organiske og vandige faser er bruk av demulgatorer for å eliminere emulgering og forstyrre dannelsen av et tilstrekkelig sterkt emulgeringsgrensesnitt, og dermed oppnå faseseparasjon. Imidlertid varierer forskjellige demulgatorer i sin evne til å demulgere organiske faser, og ytelsen deres påvirker direkte effektiviteten av faseseparasjonen.
I produksjonen av penicillin er et kritisk trinn å ekstrahere penicillin fra fermenteringsbuljongen ved hjelp av et organisk løsemiddel (som butylacetat). På grunn av tilstedeværelsen av komplekse stoffer i fermenteringsbuljongen—som proteiner, sukkerarter og mycelier—Grensesnittet mellom den organiske og vandige fasen blir uklart, og det dannes et område med moderat emulgering, noe som påvirker utbyttet av sluttproduktet betydelig. For å håndtere dette må demulgatorer brukes for å bryte emulsjonen, eliminere den emulgerte tilstanden og oppnå rask og effektiv faseseparasjon.
Publisert: 24. oktober 2025