1.Effet émulsifiant
L'affinité globale des groupes hydrophiles et lipophiles des molécules tensioactives pour l'huile ou l'eau. D'après l'expérience, la valeur de l'équilibre hydrophile-lipophile (HLB) des tensioactifs se situe généralement entre 0 et 40, tandis que celle des tensioactifs non ioniques se situe entre 0 et 20.
Formule d'additivité du mélange : HLB=(HLBa Wa+HLBb /Wb) / (Wa+Wb) Calcul théorique : HLB=∑(Valeur HLB des groupes hydrophiles)+∑(Valeur HLB des groupes lipophiles)-7 HLB : 3-8 Émulsifiant de type E/H : Tween ; Valeur HLB des savons monovalents : 8-16 Émulsifiant de type H/E : Span ; Savons divalents.
Une émulsion est un système de dispersion grossière formé par la dispersion d'un ou plusieurs liquides sous forme de gouttelettes de diamètre supérieur à 10⁻⁷ µm dans un autre liquide non miscible. L'ajout d'un émulsifiant est nécessaire à sa stabilité. Selon sa structure, l'émulsifiant peut former soit une émulsion huile-dans-eau (H/E), l'eau constituant la phase continue, soit une émulsion eau-dans-huile (E/H), l'huile constituant la phase continue. Parfois, l'ajout d'un autre type de tensioactif, appelé désémulsifiant, est requis pour rompre l'émulsion. Ce dernier sépare la phase dispersée du milieu de dispersion. Par exemple, des désémulsifiants sont ajoutés au pétrole brut pour séparer l'huile de l'eau.
2. Effets de moussage et d'antimousse
Les tensioactifs sont également largement utilisés dans l'industrie pharmaceutique. Dans les préparations pharmaceutiques, de nombreux médicaments insolubles dans l'eau, tels que certaines huiles essentielles, les celluloses liposolubles et les hormones stéroïdiennes, peuvent former des solutions transparentes et augmenter leur concentration grâce à l'effet solubilisant des tensioactifs. Lors de la préparation des médicaments, les tensioactifs jouent un rôle essentiel en tant qu'émulsifiants, agents mouillants, agents de suspension, agents moussants et antimousses. Une « mousse » est définie comme un gaz emprisonné dans un film liquide. Certains tensioactifs peuvent former des films d'une certaine résistance lorsqu'ils sont mélangés à l'eau, emprisonnant ainsi l'air et générant de la mousse ; ces tensioactifs sont appelés agents moussants et sont utilisés pour la flottation par mousse, l'extinction d'incendies par mousse et le nettoyage et le détachage. À l'inverse, des antimousses sont également nécessaires dans certains cas : par exemple, une quantité excessive de mousse est générée lors de la production de sucre et de la transformation de la médecine traditionnelle chinoise ; des tensioactifs appropriés doivent alors être ajoutés pour réduire la résistance du film liquide, éliminer les bulles et prévenir les accidents.
3. Effet de suspension
Dans l'industrie des pesticides,Une certaine quantité de tensioactifs est nécessaire pour les poudres mouillables, les concentrés émulsifiables et les émulsions concentrées. Par exemple, les principes actifs des poudres mouillables sont principalement des composés organiques hydrophobes. Ce n'est qu'en présence de tensioactifs, qui réduisent la tension superficielle de l'eau, que les particules de pesticide peuvent être mouillées par l'eau et former des suspensions aqueuses.
L'utilisation de tensioactifs dans la flottation des minerais repose sur leur effet d'assistance à la flottation. La pulpe de minerai est brassée tandis que de l'air est insufflé par le fond de la cuve ; des bulles transportant des particules de minerai actives se forment alors à la surface. Ces bulles sont collectées, puis la mousse est brisée et concentrée afin d'enrichir le minerai. Les limons et les roches dépourvus de minerai restent au fond de la cuve et sont régulièrement retirés. Lorsque 5 % de la surface des particules de minerai est recouverte de collecteurs, celle-ci devient hydrophobe, ce qui permet aux particules de minerai de se fixer aux bulles et de remonter à la surface du liquide pour être facilement collectées. Les collecteurs doivent être choisis de manière à ce que leurs groupes hydrophiles soient adsorbés uniquement à la surface des particules de minerai, les groupes hydrophobes étant orientés vers l'eau.
4. Désinfection et stérilisation
Dans l'industrie pharmaceutique, ils peuvent être utilisés comme fongicides et désinfectants. Leurs effets bactéricides et désinfectants sont attribués à leur forte interaction avec les protéines des biofilms bactériens, interaction qui dénature ou inactive ces protéines. Ces désinfectants présentent une solubilité relativement élevée dans l'eau. Selon la concentration utilisée, ils peuvent être appliqués à la désinfection préopératoire de la peau, des plaies ou des muqueuses, des instruments et de l'environnement.
5. Effet détergent et nettoyant
L'élimination des graisses est un processus relativement complexe, lié aux fonctions mentionnées précédemment, telles que le mouillage et le moussage. Les détergents contiennent généralement divers ingrédients auxiliaires pour renforcer le mouillage des objets à nettoyer. Ils possèdent également des propriétés moussantes, blanchissantes et permettent de fixer la surface nettoyée afin d'empêcher toute nouvelle contamination. Parmi ces propriétés, le processus de décontamination par les tensioactifs, principaux composants des détergents, est le suivant : l'eau, de par sa forte tension superficielle, mouille mal les taches de graisse, ce qui rend leur élimination difficile. Après l'ajout de tensioactifs, leurs groupes hydrophobes se fixent à la surface du tissu et adsorbent la saleté, provoquant son détachement progressif. La saleté est alors en suspension dans l'eau ou remonte à la surface avec la mousse, puis éliminée. La surface propre est ainsi recouverte de molécules de tensioactifs. Enfin, il convient de noter que l'efficacité des tensioactifs ne repose pas uniquement sur un seul aspect de leur rôle ; elle résulte souvent de l'action combinée de plusieurs facteurs. Par exemple, dans l'industrie papetière, ils peuvent être utilisés comme agents de cuisson, agents de désencrage du papier recyclé, agents d'encollage, agents de contrôle de la barrière de résine, antimousses, adoucissants, agents antistatiques, inhibiteurs de tartre, dégraissants, bactéricides et algicides, inhibiteurs de corrosion, etc.
Date de publication : 29 décembre 2025