De branche voor huishoudelijke en persoonlijke verzorgingsproducten houdt zich bezig met een breed scala aan vraagstukken die van invloed zijn op de samenstelling van producten voor persoonlijke verzorging en huishoudelijke schoonmaakmiddelen.
De World Surfactant Conference 2023, georganiseerd door CESIO, het Europees Comité voor Organische Oppervlakteactieve Stoffen en Tussenproducten, trok 350 leidinggevenden van farmaceutische bedrijven zoals Procter & Gamble, Unilever en Henkel. Ook vertegenwoordigers van bedrijven uit alle schakels van de toeleveringsketen waren aanwezig.
CESIO 2023 vindt plaats in Rome van 5 tot en met 7 juni.
Conferentievoorzitter Tony Gough van Innospec verwelkomde de aanwezigen, maar schetste tegelijkertijd een aantal kwesties die de oppervlakteactieve stoffenindustrie de komende weken, maanden en jaren ongetwijfeld zullen beïnvloeden. Hij wees erop dat de coronapandemie de beperkingen van het wereldwijde gezondheidszorgsysteem aan het licht heeft gebracht; dat de groei van de wereldbevolking de VN-doelstelling van -1,5°C voor het klimaat moeilijk te bereiken zal maken; dat de oorlog van Rusland in Oekraïne de prijzen beïnvloedt; en dat de import van chemicaliën in de EU in 2022 de export begon te overtreffen.
"Europa heeft het moeilijk om te concurreren met de Verenigde Staten en China," gaf Gough toe.
Tegelijkertijd stellen toezichthouders steeds hogere eisen aan de reinigingsindustrie en haar leveranciers, die steeds vaker overstappen van fossiele grondstoffen naar duurzamere alternatieven.
"Hoe stappen we over op groene ingrediënten?" vroeg hij aan het publiek.
Tijdens het driedaagse evenement werden er meer vragen gesteld en beantwoord, met een welkomstwoord van Raffael Tardi van de Italiaanse Vereniging voor Fijne en Speciale Chemicaliën AISPEC-Federchimica. "De chemische industrie staat centraal in de Europese Green Deal. Onze sector wordt het meest beïnvloed door wetgevende initiatieven", vertelde hij de aanwezigen. "Samenwerking is de enige manier om succes te behalen zonder de kwaliteit van leven op te offeren."
Hij noemde Rome de hoofdstad van de cultuur en de hoofdstad van de oppervlakteactieve stoffen, en merkte op dat chemie de ruggengraat van de Italiaanse industrie vormde. Daarom streeft AISPEC-Federchimica ernaar de kennis van studenten over chemie te verbeteren en uit te leggen waarom schoonmaken de beste oplossing is voor een betere gezondheid van de consument.
De zware regelgeving was een veelbesproken onderwerp tijdens vergaderingen en in directiekamers gedurende het driedaagse evenement. Het was onduidelijk of de opmerkingen de vertegenwoordigers van EU REACH hadden bereikt. Feit is echter dat Giuseppe Casella, hoofd van de REACH-afdeling van de Europese Commissie, ervoor koos om via een videoverbinding te spreken. Casella's betoog concentreerde zich op de herziening van REACH, die volgens hem drie doelen heeft:
Verbeter de bescherming van de menselijke gezondheid en het milieu door middel van adequate informatie over chemicaliën en passende risicobeheersingsmaatregelen;
Verbeter de werking en de concurrentiepositie van de interne markt door de bestaande regels en procedures te stroomlijnen om de efficiëntie te verhogen; enVerbeter de naleving van de REACH-vereisten.
De wijzigingen in de registratie omvatten nieuwe informatie over gevaren die in het registratiedossier moet worden opgenomen, waaronder informatie die nodig is om hormoonontregelende stoffen te identificeren. Meer gedetailleerde en/of aanvullende informatie over het gebruik en de blootstelling aan chemicaliën. Meldingen en registraties van polymeren. Ten slotte zijn er nieuwe mengverdelingsfactoren ontstaan in chemische veiligheidsbeoordelingen die rekening houden met de gecombineerde effecten van chemicaliën.
Andere maatregelen omvatten het vereenvoudigen van het autorisatiesysteem, het uitbreiden van de algemene risicobeheersingsaanpak naar andere gevarencategorieën en enkele specialistische toepassingen, en de introductie van het basisgebruiksconcept dat gericht is op het versnellen van de besluitvorming in duidelijke gevallen.
De herzieningen introduceren ook Europese controlemogelijkheden ter ondersteuning van de wetshandhavingsautoriteiten en de bestrijding van illegale online verkoop. De herzieningen verbeteren de samenwerking met de douaneautoriteiten om ervoor te zorgen dat importen voldoen aan de REACH-regelgeving. Ten slotte worden de registratienummers ingetrokken van degenen van wie de registratiegegevens niet aan de regelgeving voldoen.
Wanneer treden deze maatregelen in werking? Casella zei dat het voorstel van de commissie uiterlijk in het vierde kwartaal van 2023 zou worden aangenomen. De reguliere wetgevingsprocedures en commissievergaderingen zullen in 2024 en 2025 plaatsvinden.
"REACH was een uitdaging in 2001 en 2003, maar deze herzieningen zijn nóg uitdagender!" merkte Alex Föller, conferentiemoderator van Tegewa, op.
Velen denken wellicht dat EU-wetgevers met REACH te ver gaan, maar de drie grootste spelers in de wereldwijde schoonmaakindustrie hebben hun eigen duurzaamheidsagenda's, die uitgebreid werden besproken tijdens de openingssessie van het congres. Phil Vinson van Procter & Gamble begon zijn presentatie met lof voor de wereld van oppervlakteactieve stoffen.
"Er wordt aangenomen dat oppervlakteactieve stoffen een sleutelrol hebben gespeeld in de ontwikkeling van leven vanaf de vorming van RNA," zei hij. "Dat hoeft niet waar te zijn, maar het is iets om over na te denken."
Het is een feit dat een fles wasmiddel van één liter 250 gram oppervlakteactieve stof bevat. Als al die micellen aan een ketting zouden worden geregen, zou die ketting lang genoeg zijn om onder invloed van zonlicht heen en weer te bewegen.
"Ik bestudeer al 38 jaar oppervlakteactieve stoffen. Denk maar eens na over hoe ze energie opslaan tijdens schuifkrachten," zegt hij enthousiast. "Vesolen, gecomprimeerde vesikels, discoïdale tweelingen, bicontinue micro-emulsies. Dat is de kern van wat we maken. Het is geweldig!"
Hoewel de chemie complex is, geldt dat ook voor de vraagstukken rondom grondstoffen en formuleringen. Vinson zei dat P&G zich inzet voor duurzame ontwikkeling, maar niet ten koste van de prestaties. Duurzaamheid moet gebaseerd zijn op de beste wetenschap en verantwoorde inkoop, aldus Vinson. Hij richtte zich vervolgens tot de eindconsument en wees erop dat in een onderzoek van Procter & Gamble drie van de vijf belangrijkste zorgen van consumenten betrekking hadden op milieukwesties.
Geplaatst op: 3 juni 2019