Atualmente, os surfactantes são utilizados não apenas em herbicidas, mas em todas as formulações de pesticidas. Em 1993, o consumo global de surfactantes para pesticidas foi de aproximadamente 230.000 toneladas, representando 3,3% do uso total de surfactantes. Nos Estados Unidos, o valor das vendas de surfactantes para pesticidas representou cerca de 6% do mercado de pesticidas. Metade de todas as formulações de pesticidas em 1992 utilizava surfactantes, a maioria dos quais em herbicidas. Na China, o consumo de surfactantes para pesticidas foi de cerca de 40.000 toneladas, com aproximadamente um terço sendo utilizado como emulsificante.
Os surfactantes podem converter pesticidas técnicos de difícil manuseio em formulações aplicáveis. Como adjuvantes, eles não apenas aumentam a eficácia da aplicação de pesticidas, mas também reduzem a dosagem, atenuam o impacto ambiental e trazem benefícios substanciais para a produção agrícola. No entanto, como os pesticidas são substâncias químicas especiais com forte atividade biológica, e seus alvos de controle, organismos protegidos e condições ambientais são altamente complexos, os surfactantes devem ser selecionados e formulados de acordo com as propriedades e características dos materiais técnicos, levando-se em consideração também os efeitos dos próprios surfactantes sobre os organismos-alvo.
O texto a seguir aborda as diretrizes de uso para três tipos de surfactantes.
Ao utilizar a ação micelar dos surfactantes, a solubilidade de materiais técnicos pouco solúveis em solventes é significativamente aumentada, um processo conhecido como solubilização. Surfactantes com valor HLB de 15–O composto 18 pode atuar como solubilizante, mas a solubilização só ocorre quando a concentração do solubilizante excede a concentração micelar crítica. Nesse ponto, o fármaco pouco solúvel é encapsulado ou adsorvido dentro das micelas pelos grupos lipofílicos do solubilizante, enquanto os grupos hidrofílicos do solubilizante permanecem na água, permitindo assim que fármacos apolares se dissolvam em água.
Os dispersantes podem dificultar ou prevenir a agregação de partículas sólidas ou líquidas em um sistema de dispersão e manter sua dispersão uniforme por um período prolongado. Os dispersantes adsorvem-se na interface óleo-água ou na superfície das partículas sólidas, formando uma barreira de potencial de carga elétrica ou impedimento estérico ao redor das partículas, o que ajuda a evitar que as partículas de pesticidas se reagreguem durante a formulação e o armazenamento. Os dispersantes utilizados são geralmente surfactantes aniônicos com múltiplos anéis, como sais de sódio de alquilnaftaleno sulfonatos, condensados de ácido naftaleno sulfônico-formaldeído e lignossulfonatos. Em contrapartida, os dispersantes poliméricos (como o policarboxilato de sódio) são particularmente importantes na preparação de suspensões aquosas devido às suas propriedades de adsorção, bem como à sua capacidade de carregar partículas dispersas e criar uma grande barreira de potencial estérico.
As formulações mistas são populares entre os usuários devido à sua conveniência e capacidade de garantir a dosagem correta de vários ingredientes pesticidas, evitando a heterogeneidade comumente encontrada na mistura convencional em tanque. Essas formulações são dispersões mistas em suspensão, preparadas com um pesticida sólido insolúvel em água e um pesticida líquido insolúvel em água, utilizando água como meio e surfactantes como agentes auxiliares, e podem ser consideradas, em geral, uma combinação de formulações sólidas (SC) e emulsificantes (EW). Os surfactantes comumente usados incluem principalmente emulsificantes, dispersantes, espessantes e outros. Esse tipo de formulação não só sofre com a floculação de partículas e gotículas de óleo inerente às formulações SC e EW, como também torna essencial a realização de diversos testes de armazenamento a frio e a quente em uma ampla gama de condições.
Data da publicação: 09/04/2026