Квашење се јавља када чврста супстанца дође у контакт са течношћу. Првобитне границе чврста супстанца-гас и течност-гас нестају, а формира се нова граница чврста супстанца-течност. На пример, текстилна влакна су порозни материјали са великом специфичном површином. Када се раствор шири дуж влакана, он продире у празнине између влакана и истискује ваздух, претварајући првобитну границу ваздух-влакна у границу течност-влакна.—Ово је типичан процес влажења. У међувремену, раствор продире у унутрашњост влакана, процес познат као пенетрација. Сурфактанти који олакшавају влажење и пенетрацију називају се средства за влажење и пенетрација, респективно.
Уља имају висок површински напон у води. Када се уље дода у воду и смеша се снажно меша, уље се разбија у фине капљице и формира емулзију, али ће се смеша поново раздвојити у слојеве када се мешање престане. Ако се дода сурфактант и смеша се меша, слојеви се неће лако раздвојити дуго времена након престанка мешања, што је емулгирање. Хидрофобни део молекула уља је окружен хидрофилним групама сурфактаната, стварајући усмерене привлачне силе. Ово смањује енергију потребну за дисперзију уља у води и постиже ефикасну емулгирање уља.
Захваљујући емулгујућем ефекту сурфактаната, честице уља и прљавштине одвојене од чврстих површина могу се стабилно емулговати и дисперговати у воденим растворима, спречавајући њихово поновно таложење на очишћеним површинама и изазивање реконтаминације.
Дисперзија се односи на процес у којем се нерастворљиве чврсте материје распоређују у раствору као ситне честице и формирају суспензију. Сурфактанти који побољшавају дисперзију чврстих материја и одржавају стабилне суспензије називају се дисперзанти. У пракси је тешко разликовати емулгирање од дисперзије када се получврста уља емулгују и диспергују у растворима. Пошто су емулгатори и дисперзанти обично иста врста супстанце, у практичним применама се заједнички називају емулгатори-дисперзанти.
Солубилизација значи да сурфактанти могу повећати растворљивост тешко растворљивих или нерастворљивих супстанци у води. На пример, растворљивост бензена у води је 0,09% по запремини. Након додавања сурфактанта као што је натријум олеат, растворљивост бензена може порасти на 10%.
Солубилизација је уско повезана са мицелама које формирају сурфактанти у води. Мицела је агрегат који настаје када се угљоводонични ланци молекула сурфактанта приближе један другом у воденом раствору због хидрофобних интеракција. Унутрашњост мицеле је у суштини течни угљоводоници, тако да се неполарне органске растворене супстанце које су нерастворљиве у води, као што су бензен и минерално уље, могу лако растворити унутар мицела. Солубилизација је растварање липофилних супстанци мицелама, јединствено својство сурфактанта. Ступа на снагу само када концентрација сурфактанта у раствору пређе критичну концентрацију мицела (ККМ), наиме када постоји велики број великих мицела. Поред тога, веће мицеле пружају већи капацитет солубилизације.
Солубилизација се разликује од емулгирања. Емулгирање производи дисконтинуирани и нестабилан вишефазни систем где је једна течна фаза диспергована у води или другој течној фази. Насупрот томе, солубилизација резултира хомогеним, стабилним једнофазним системом где раствор за солубилизацију и растворена супстанца постоје у истој фази. Једна врста сурфактанта може поседовати и емулгујућа и солубилизирајућа својства, али до солубилизације долази само када је његова концентрација изнад критичне концентрације мицела.
Када се молекули сурфактанта усмеравају на површинама тканине, они смањују коефицијент статичког трења тканина. Нејонски сурфактанти као што су линеарни алкил полиоксиетилен полиоли и линеарни алкил полиоксиетилен етри масних киселина, као и различити катјонски сурфактанти, могу смањити коефицијент статичког трења тканина и тако служити као омекшивачи тканине. Међутим, сурфактанти са разгранатим алкил или ароматичним групама не успевају да формирају уредан усмерен распоред на површинама тканине и стога нису погодни за употребу као омекшивачи.
Време објаве: 10. јун 2026.