Seguridad deTensioactivos
Los surfactantes y sus metabolitos inducen cambios biológicos en el organismo, lo que puede provocar efectos tóxicos y secundarios, como toxicidad aguda, subaguda y crónica, efectos sobre la fertilidad y la reproducción, toxicidad embrionaria, teratogenicidad, mutagenicidad, carcinogenicidad, sensibilización, hemólisis, entre otros. Los surfactantes entran en contacto con diferentes partes del cuerpo humano de diversas maneras, y en consecuencia, se establecen diferentes requisitos para los efectos tóxicos y secundarios mencionados.
Los tensioactivos se utilizan cada vez más en sistemas que entran en contacto con el cuerpo humano, como productos farmacéuticos, alimenticios, cosméticos y de higiene personal. Con la mejora del nivel de vida, se ha prestado mayor atención a los efectos tóxicos y secundarios de los tensioactivos en diversas formulaciones para contacto con el cuerpo humano. Para diferentes aplicaciones, las principales preocupaciones con respecto a los tensioactivos se centran principalmente en la irritación de las mucosas, la sensibilización cutánea, la toxicidad, la toxicidad genética, la carcinogenicidad, la teratogenicidad, la hemólisis, la digestibilidad y la absorción, así como la biodegradabilidad. Por ejemplo, en el campo de la cosmética, el principio tradicional de selección de ingredientes priorizaba los efectos cosméticos. Al elegir tensioactivos, solo se consideraba lograr las funciones primarias óptimas, como la limpieza, la formación de espuma, la emulsificación y la dispersión; las funciones secundarias o auxiliares se consideraban secundarias, mientras que se prestaba poca o ninguna atención al impacto de los tensioactivos en el estado natural de la piel y el cabello. Actualmente, el principio de selección de tensioactivos se ha desplazado gradualmente hacia la protección de la piel y el cabello, minimizando los efectos tóxicos y secundarios en el organismo, antes de considerar cómo optimizar sus funciones primarias y auxiliares. Esta tendencia plantea un reto para los proveedores, formuladores y fabricantes de materias primas de tensioactivos: reevaluar su seguridad y suavidad para ofrecer a los consumidores productos seguros, suaves y eficaces. Por lo tanto, resulta fundamental reevaluar la seguridad y suavidad tanto de los tensioactivos existentes como de los nuevos.
Los tensioactivos catiónicos se utilizan comúnmente como desinfectantes y bactericidas, con un fuerte efecto letal sobre diversas bacterias, mohos y hongos, pero también producen efectos tóxicos y secundarios. Pueden afectar las funciones del sistema nervioso central y respiratorio, y causar congestión gástrica. Los tensioactivos aniónicos tienen una toxicidad relativamente baja y no causan daño tóxico agudo al cuerpo humano dentro del rango de concentración de aplicación convencional, pero su ingesta oral puede provocar molestias gastrointestinales y diarrea. Los tensioactivos no iónicos son poco tóxicos o no tóxicos y no son venenosos por vía oral. Entre ellos, los tensioactivos PEG tienen la menor toxicidad, seguidos de los ésteres de azúcar, AEO, Span y la serie Tween, mientras que los etoxilatos de alquilfenol tienen una toxicidad relativamente mayor.
Para los animales acuáticos, la toxicidad general de los tensioactivos no iónicos es mayor que la de los tensioactivos aniónicos.
Las pruebas de toxicidad subaguda y crónica suelen ser prolongadas. Debido a las diferencias en los animales de experimentación y otras condiciones experimentales, resulta difícil comparar los datos. Sin embargo, se reconoce generalmente que los resultados de las pruebas de toxicidad subaguda y crónica de los tensioactivos no iónicos se encuentran dentro de la categoría de no tóxicos. Su consumo a largo plazo no provoca reacciones patológicas. Solo algunas variedades pueden aumentar la absorción de grasas, vitaminas u otras sustancias por parte del organismo, o inducir cambios funcionales reversibles en ciertos órganos cuando se ingieren por vía oral en dosis elevadas. Por lo tanto, los tensioactivos no iónicos pueden utilizarse como sustancias de alta seguridad.
En la industria alimentaria, los tensioactivos no iónicos se utilizan comúnmente como emulsionantes. En ocasiones, también se requieren sus funciones, tales como la formación y eliminación de espuma, la humectación, la dispersión, la prevención de la cristalización, la prevención del envejecimiento, la retrogradación, la retención de agua, la esterilización y las propiedades antioxidantes. Los tensioactivos utilizados como emulsionantes alimentarios están sujetos a estrictas restricciones. Generalmente, solo unas pocas variedades están aprobadas para su uso, y algunas están aún más limitadas por el índice de Ingesta Diaria Aceptable (IDA, mg/kg), que se refiere a la dosis máxima de un aditivo determinado que el cuerpo humano puede ingerir continuamente por unidad de peso corporal sin causar efectos adversos para la salud.
Los tensioactivos no iónicos se utilizan comúnmente como solubilizantes, emulsionantes o agentes de suspensión en inyecciones farmacéuticas y de nutrientes. En situaciones que implican un gran volumen de inyección única, especialmente la inyección intravenosa, la propiedad hemolítica de los tensioactivos debe tomarse en serio. Los tensioactivos aniónicos presentan el efecto hemolítico más fuerte y generalmente no se utilizan en inyecciones; los tensioactivos catiónicos ocupan el segundo lugar en actividad hemolítica, mientras que los tensioactivos no iónicos tienen el menor potencial hemolítico. Entre los tensioactivos no iónicos, los ésteres de PEG del ácido de aceite de ricino hidrogenado muestran efectos hemolíticos relativamente bajos y son los más adecuados para la inyección intravenosa. Sin embargo, aumentar el grado de polimerización del PEG dará como resultado una mayor actividad hemolítica que los tensioactivos de tipo Tween. El orden hemolítico de los tensioactivos no iónicos es: Tween＜éster de ácido graso PEG＜PRG alquilfenol＜AEO. Dentro de la serie Tween, el orden hemolítico es: Tween 80.
Fecha de publicación: 12 de mayo de 2026